Власти американского штата Нью-Мексико одобрили возобновление работы хранилища радиоактивных отходов. Речь идет о расположенном близ города Карлсбад объекте Waste Isolation Pilot Plant (WIPP), на котором три года назад произошла утечка радиоактивных материалов. Как сообщает ТАСС, многочисленные проверки показали, что теперь хранилище безопасно и может быть вновь открыто для приема радиоактивных отходов.
Инцидент в хранилище WIPP произошел в феврале 2014 года. Один из контейнеров с радиоактивными материалами дал течь, из-за чего отравление получили более 20 сотрудников комплекса. После этого было принято решение закрыть единственный в США ядерный могильник.
Хранилище WIPP впервые начало принимать радиоактивные отходы в 1998 году. Подземный комплекс площадью свыше шести квадратных километров, расположенный на глубине 655 метров, строился более 20 лет. Плутониевые отходы из Лос-Аламосской национальной лаборатории и других объектов размещаются в пространстве между соляными стенами хранилища. Соль изолирует отходы, герметизируя их, как считают инженеры, на миллионы лет.
Существуют законодательные ограничения, распространяющиеся на материал, который может находиться в хранилище в Нью-Мексико. Там могут храниться только отходы плутония: они хоть и являются долгоживущими, но не обладают высокой радиоактивностью. Отходы, получаемые от отработанного ядерного топлива, гораздо более опасны в первые столетия, поэтому их хранение там запрещено.