Государственная корпорация «Росатом» приступила к испытаниям прорывной технологии, которая призвана решить одну из ключевых проблем атомной энергетики – безопасное обращение с радиоактивными отходами. На Сибирском химическом комбинате в городе Северске Томской области запущена в пробную эксплуатацию инновационная установка, способная превращать жидкие радиоактивные отходы в твердую и стабильную стеклоподобную форму, обеспечивая их надежную и долгосрочную изоляцию от окружающей среды.
В основе новой системы лежит технология индукционного плавления в так называемом «холодном тигле», разработанная российскими учеными из топливного дивизиона «Росатома». Впервые в промышленном масштабе это оборудование будет работать с реальными радиоактивными растворами, которые образуются в процессе переработки регенерированного, то есть уже отработавшего в реакторах и повторно обогащенного, урана. Конечная цель – полностью исключить накопление жидких отходов этого типа, переводя их в физически и химически инертное состояние.
Сердцем установки является индукционная печь с «холодным тиглем». Это оборудование отечественного производства отличается компактностью, что упрощает его интеграцию в существующие производственные линии. Важнейшими преимуществами являются способность работать с химически агрессивными веществами и возможность дистанционного обслуживания и замены узлов – ключевой фактор безопасности при работе с радиоактивными материалами. В процессе остекловывания жидкие отходы смешиваются с боросиликатным стеклом и плавятся, в результате чего радионуклиды оказываются прочно «запечатаны» внутри монолитной стеклянной матрицы.
Создаваемая стекломатрица является первым и основным барьером многоуровневой системы безопасности. Она обладает высокой устойчивостью к выщелачиванию, то есть не позволяет воде или другим жидкостям вымывать из нее опасные элементы, а также устойчива к разрушению при высоких температурах. Вторым барьером служит специальный контейнер, в который помещается блок остеклованных отходов. Финальным этапом станет размещение этих контейнеров в современном приповерхностном пункте захоронения РАО на специально охраняемой территории. Такая комплексная система, по замыслу разработчиков, полностью исключает контакт радиоактивных отходов с биосферой и минимизирует экологическую нагрузку.
Испытания установки на Сибирском химическом комбинате продлятся до конца 2025 года. За это время специалисты оценят ее надежность и эффективность в реальных условиях эксплуатации. По итогам испытаний экспертная комиссия должна принять решение о вводе оборудования в постоянную промышленную эксплуатацию.