В финском хранилище Онкало успешно размещен первый контейнер с тестовыми элементами, имитирующими настоящее отработанное ядерное топливо, в рамках продолжающегося эксперимента по окончательному захоронению радиоактивных отходов, сообщает финская компания Posiva.
В хранилище Онкало отработанное ядерное топливо будет помещаться в коренные породы на глубину около 430 метров. Система захоронения состоит из плотно закрытой железомедного контейнера, бентонитового буфера, окружающего контейнер, материала для засыпки туннелей из вспучивающейся глины, уплотнительных конструкций туннелей и помещений и ограждающей породы.
В конце августа компания Posiva объявила о начале пробной эксплуатации — ожидается, что она займет несколько месяцев — установки окончательного захоронения, хотя пока и без отработанного ядерного топлива.
Четыре контейнера будут помещены в выемки глубиной восемь метров, расположенные в туннеле окончательного захоронения длиной 70 метров. Затем туннель для окончательного захоронения будет заполнен бентонитовой глиной и закрыт бетонной пробкой.
Пробная эксплуатация также включает в себя извлечение поврежденной канистры обратно на поверхность земли.
Компания Posiva отмечает, что на этапе пробной эксплуатации оборудование и системы установки окончательного захоронения впервые будут испытаны вместе в соответствии с запланированными процессами. Первые две инкапсуляции были проведены с использованием только грузов. В ходе третьего испытания внутрь контейнера были помещены элементы, похожие на настоящее отработанное ядерное топливо.
Отработанное ядерное топливо помещается в контейнер для окончательного захоронения, изготовленный из меди и чугуна с шаровидным графитом. Это происходит в камере обработки топлива с бетонными стенами толщиной около 1,3 метра. После того как все топливные сборки помещены в контейнер, он заполняется аргоном и плотно закрывается внутренней стальной крышкой. Топливные сборки не разбираются. Вес одной топливной сборки составляет около четверти тонны. Верхняя медная крышка канистры герметизируется с помощью сварки трением в сварочной камере, а герметичность соединения проверяется визуально, а также с помощью вихретокового и ультразвукового контроля.
По мнению компании Posiva, герметичное соединение, полученное выбранным методом сварки трением с перемешиванием, имеет целостность, сравнимую с целостностью самих стенок контейнера.
Первые три контейнера также успешно прошли процессы сварки и механической обработки в ходе пробной эксплуатации. Теперь приходит черед упаковки и герметизации четвертого контейнера.
Завод по инкапсуляции соединен с подземным хранилищем окончательного захоронения с помощью лифта, который транспортирует контейнеры вниз к подземной станции приема на уровне окончательного захоронения на глубине 430 метров. Там они переносятся в туннели для осаждения с помощью транспортного средства для перемещения и установки.
Компания Posiva подала заявку на получение лицензии на эксплуатацию хранилища на период с марта 2024 года до конца 2070 года. Окончательное решение по заявке будет принимать правительство Финляндии, но прежде необходимо получить положительное заключение Управления радиационной и ядерной безопасности Финляндии (STUK). Регулятор приступил к рассмотрению заявки в мае 2022 года, придя к выводу, что Posiva предоставила достаточно материалов. Министерство запрашивало заключение STUK по заявке до конца 2023 года. Однако в январе этого года STUK продлил срок предоставления заключения по заявке компании Posiva на получение лицензии до конца 2024 года.