США разрешат захоронение ядерных отходов вблизи поверхности
Американская Комиссия по ядерному регулированию (NRC) предложила новые правила утилизации наиболее опасной группы низкоактивных радиоактивных отходов. Прежние нормы требовали отправлять эти материалы в глубокие геологические хранилища, которые в США так и не построили. Из-за этого отходы десятилетиями скапливались на территориях атомных станций, медицинских учреждений и промышленных предприятий.
Новые инструкции позволят выбирать способ захоронения с учетом фактической радиологической угрозы, а не источника происхождения отходов. Проект разрешает размещать низкоактивные материалы ближе к поверхности, а более опасные – убирать глубже и ограждать специальными инженерными барьерами. Эксперты ведомства подсчитали, что почти 80% таких отходов можно безопасно складировать в приповерхностных хранилищах. Председатель NRC Хо Ниех отдельно уточнил, что инициатива не меняет статус высокоактивного ядерного топлива, а лишь создает легальный путь для утилизации материалов промежуточной категории «Greater-Than-Class-C» (GTCC).
Материалы этой группы занимают минимальную долю в общем объеме мусора, но концентрируют в себе основную часть его радиоактивности. Сюда попадают облученные детали реакторов, высокоактивные смолы и герметичные источники излучения из больниц. Сейчас они лежат там же, где и образовались. По словам представителей комиссии, такие площадки изначально не проектировали как постоянные хранилища, и скопление опасных деталей постепенно начинает мешать стабильной работе атомных станций.
Инициатива регулятора дополняет национальную ядерную стратегию, которую власти США развивают после выхода президентского указа в мае 2025 года. При этом документ не определяет конкретные площадки для новых полигонов. Комиссия лишь сформировала процедуру лицензирования: инвесторы смогут строить хранилища только в том случае, если договорятся с властями принимающего штата. Проект также учитывает появление новых типов реакторов и растущий интерес рынка к переработке отработанного топлива.
Комиссия вынесла документ на общественное обсуждение. В течение 45 дней после публикации в Федеральном реестре регулятор будет собирать отзывы от экспертов и участников рынка, а затем проведет открытое заседание для финального согласования предложенных норм.
