По мнению эксперта, риск наводнений в районе Йоркшира, где потенциально может появиться первый в Великобритании подземный пункт захоронения радиоактивных отходов, настолько велик, что возникает вопрос, зачем вообще рассматривать этот вариант.
Южный Холдернесс, участок быстро разрушающегося побережья, главным городом которого является Уизернси, недавно был назван четвертым районом в Великобритании, где может быть размещен пункт глубинного захоронения радиоактивных отходов (ПГЗРО), что вызвало возмущение общественности.
Согласно этому плану, высокоактивные радиоактивные отходы будут захоронены в специально спроектированных хранилищах и туннелях на глубине сотен метров под землей. В настоящее время рассматриваются еще три района: два на побережье Камбрии и еще один в Теддлторпе на побережье Линкольншира.
Доктор Пол Дорфман, основатель Nuclear Consulting Group, состоящей из 120 экспертов в области радиоактивных отходов, ядерной политики и экологических рисков, заявил, что риск наводнения, вызванный ускоряющимся повышением уровня моря и штормовыми нагонами, должен вывести эту территорию «из-под рассмотрения» и, кроме того, ставит серьезные вопросы о том, почему было выбрано именно это место.
Английское правительство заявляет, что захоронение ядерных отходов под землей признано на международном уровне правительствами и учеными как «единственное жизнеспособное постоянное решение» в долгосрочной перспективе. План предусматривает прием радиоактивных отходов в течение 175 лет, после чего ПГЗРО будет окончательно закрыт.
Однако доктор Дорфман, который консультировал министерство обороны Великобритании по вопросам демонтажа атомных подводных лодок, заявляет, что не доказано, что радиоактивные отходы действительно могут оставаться изолированными от окружающей среды в течение десятков тысяч лет, добавляя: «Проблемы заключаются в изменении геологии, затоплении, всевозможных проблемах, и это недоказуемо. Нельзя назвать это окончательным решением, это лишь концепция».
Компьютерное моделирование показывает, что большие территории Южного Холдернеса, а также Халла и Гула могут подвергаться регулярным наводнениям к 2050 году. Доктор Дорфман говорит: «Ключевой проблемой будет штормовой нагон, когда определенные атмосферные условия встречаются с высокими приливами, и море, по сути, поднимается и движется вглубь страны. Наводнения, которые случались один раз в 100 лет, становятся все более частыми».
Последний нагон воды в 2013 году был самым сильным со времен разрушительного наводнения в Северном море в 1953 году и привел к прорыву Сперн-Пойнт.
Правительственное агентство Nuclear Waste Services заявляет, что проведет широкий спектр исследований, включающих риск наводнений и изменение климата, «в течение многих лет». ПГЗРО будет построен только в том случае, если независимые регулирующие органы будут удовлетворены. В заявлении говорится, что будет проведено исследование «с учетом ряда прогнозов изменения климата в отношении повышения уровня моря для оценки возможного долгосрочного влияния на риск местных наводнений и изменения береговой линии». При проектировании будут приняты «соответствующие меры по снижению риска наводнений», а после запечатывания ПГЗРО «радиоактивные отходы будут изолированы на сотни метров под землей, вдали от любых наводнений, береговой эрозии или изменения уровня моря на поверхности».
Александра Вуд (The Yorkshire Post)