Франция оценит риски от затопленных в Атлантике радиоактивных отходов

Французские ученые совместно с международными партнерами оценивают состояние радиоактивных отходов в Атлантическом океане. С 1946 по 1990 год на глубину более четырех тысяч метров сбросили свыше 200 тысяч бочек с опасными веществами. Запечатанные в цемент и битум резервуары лежат на дне примерно в 600 километрах от побережья Нанта.

Исследовательскую миссию координируют Национальный центр научных исследований, институт Ifremer и французское Управление по ядерной безопасности. Ученые собирают информацию, чтобы решить судьбу отходов: попытаться поднять разрушающиеся емкости на поверхность или оставить их на месте. Работы проходят в рамках программы PRIME RADIOCEAN, которая изучает риски для глубоководных экосистем.

Первый этап экспедиции стартовал летом 2025 года. Автономный аппарат UlyX просканировал шесть тысяч квадратных километров дна с помощью эхолота. Одновременно специалисты взяли пробы воды, донных осадков и морской фауны. Проверка выявила слабую радиоактивную утечку – показатели сравнимы с фоном на других пострадавших французских территориях.

Позже исследователи спустились к объектам на обитаемом аппарате Nautile. На глубине они зафиксировали сильную коррозию стальной обшивки и трещины в цементе, которые образовались под колоссальным давлением воды. Известно, что токсичные элементы медленно просачиваются наружу. Радиация напрямую бьет по глубоководной фауне: опасные вещества вызывают мутации и накапливаются в организмах, стоящих на разных ступенях пищевой цепи.

При этом биологи заметили, что морские обитатели адаптируются к токсичной среде и селятся прямо на бочках. Морской геолог Хавьер Эскартин описал эту картину как парадокс, отметив «странную и неуместную красоту» объектов, которые служат прямым свидетельством антропогенного загрязнения. Помимо контейнеров с радиацией, участники миссии нашли в удаленных районах океана много обычного бытового мусора.