Япония удваивает распространение радиоактивных загрязнителей в воздушном пространстве и водотоках общего пользования – обычную практику атомной промышленности. В дополнение к сбросу десятков тысяч тонн радиоактивно загрязненной охлаждающей воды в Тихий океан из реакторного комплекса АЭС «Фукусима-Дайичи», правительство Японии объявило о намерении распространить по стране до 14 миллионов кубических метров радиоактивно загрязненной почвы, предположительно для строительства дорог, строительных проектов и даже для подстилки под сельскохозяйственные культуры.
В сентябре прошлого года Международное агентство по атомной энергии (МАГАТЭ) в Вене, которое занимается продвижением ядерных реакторов по всему миру, заявило, что план по рассеиванию радиоактивных отходов «соответствует международным стандартам безопасности».
Федеральное правительство в Токио объявило о назначенном на этот месяц заседании кабинета министров, на котором будут обсуждаться планы по рассеиванию радиоактивно загрязненной почвы в рамках проектов общественных работ.
В 2016 году правительственная исследовательская группа разработала план, согласно которому 14 миллионов кубометров загрязненной почвы, образовавшейся в результате дезактивации в префектуре Фукусима, могут быть использованы для проектов общественных работ и развития сельскохозяйственных земель по всей стране, если в ней будет содержаться менее 8 000 беккерелей на килограмм цезия-137. Беккерель — это мера радиоактивности, и огромные территории были загрязнены дико варьирующимся количеством цезия-137 и других радиоизотопов, которые извергались из трех вышедших из-под контроля ядерных реакторов «Фукусимы» во время их одновременного распада в марте 2011 года.
Зараженная почва была соскоблена и удалена с ферм, школьных дворов, общественных парков и других зеленых зон во время попытки правительства «дезактивировать» тысячи квадратных километров вокруг территории АЭС «Фукусима-Дайичи». Эти миллионы мешков с землей годами хранились под открытым небом в более чем 1000 «мест временного хранения» в префектуре Фукусима и других местах. В 2015 году газета Japan Times сообщила, что на тот момент в мешках находилось 22 миллиона кубометров зараженной почвы. Четыре года назад газета The Hindu сообщила, что их было 20 миллионов кубометров и что к началу 2019 года сбор и упаковка отходов обошлись правительству Японии в 27 миллиардов долларов.
Выпавшие на Фукусиме цезиевые осадки загрязнили более 9000 квадратных километров лесов, сельскохозяйственных угодий и жилых районов, согласно оценке работ по дезактивации, проведенной в 2019 году Европейским союзом геонаук и опубликованной в журнале Soil. Индийская газета The Hindu сообщила в январе 2020 года, что авторы EGU предупредили: «Не планируется проводить дезактивационные работы на большинстве лесных массивов, которые занимают около 75 процентов основной загрязненной территории», и что «работники на открытом воздухе в специальной дезактивационной зоне (площадью 1 117 кв. км) могут подвергнуться облучению, превышающему установленный правительством долгосрочный предел радиации».
Чтобы заставить общественность согласиться на распространение этой радиоактивности в гражданских работах и сельском хозяйстве, правительство Японии в 80 раз увеличило «допустимый» уровень цезия в собранной почве для использования.
Хадзимэ Мацукубо из Центра ядерной информации в Токио предупреждает, что ранее норма загрязнения почвы составляла всего 100 беккерелей на килограмм. Новая норма в 8 000 Бк/кг «противоречит их собственным рекомендациям», и «я опасаюсь, что, ослабив это правило, они могут затем ослабить и все остальные правила», — говорит Мацукубо.
Уже дважды Япония значительно ослабляла стандарты радиационного облучения после тройной аварии: правительство увеличило допустимую дозу радиации для младенцев, детей и взрослых с 1 миллизиверта в год до 20; а в 2023 году оно сократило с 64 до 30 количество радиоактивных материалов, которые оно будет измерять в морской воде за пределами трубы для сброса радиоактивных сточных вод «Фукусимы».
Ежедневная газета Yomiuri Shimbun сообщила 5 декабря 2024 года, что Токио действительно протестировал использование загрязненной почвы на сельскохозяйственных полях, «собрав урожай огурцов и редиса дайкон на полях, где [радиоактивная] почва была покрыта обычной почвой, и использовав ее для повышения уровня земли».
Дождь, проходящий по загрязненной цезием почве, конечно же, переносит эти долгоживущие радиоактивные отходы в грунтовые воды. Загрязненная цезием почва должна быть помещена в контейнер и храниться вдали от окружающей среды до 300 лет (после чего цезий распадается на другие элементы). Но правительство Японии произвольно решило, что определенный объем загрязнения будет разрешен, несмотря на риски, которым подвергаются работники, транспортирующие отходы, жители близлежащих домов, а также поверхностные и грунтовые воды.