Федеральный судья отменил закон штата Нью-Йорк, принятый два года назад, который запрещал сброс радиоактивных вод в реку Гудзон. Это решение, указывает издание Lohud, стало победой для компании Holtec International, занимающейся выводом из эксплуатации атомной электростанции Indian Point.
Окружной судья США Кеннет Карас 24 сентября постановил, что нормативный акт, подписанный губернатором Кэти Хокул и известный как «Закон о сбросе», уступает федеральным нормам безопасности. Эти нормы устанавливаются Комиссией по ядерному регулированию (КЯР) и регламентируют деятельность атомных электростанций.
«Достаточно того, что запрет на утилизацию тритиевой воды через реку Гудзон требует от Holtec изучить альтернативные методы, выбрать один из них, обеспечить его соответствие правилам КЯР, а затем реализовать свой выбор, – пишет Карас в своем решении. – Цепочка событий, которую неизбежно запускает „Закон о сбросе“, очевидно, оказывает прямое и существенное влияние на тех, кто эксплуатирует ядерные объекты».
Пока неясно, будет ли штат обжаловать решение Караса. Официальные лица штата не предоставили оперативных комментариев на запрос.
Если решение останется в силе, это может ускорить процесс вывода из эксплуатации атомной станции, которая на протяжении шести десятилетий обеспечивала электроэнергией южную часть штата до своего закрытия в 2021 году. Компания Holtec International заявляла, что закон штата добавил бы восемь лет к работам, которые, по их оценкам, могут быть завершены к 2033 году.
«Мы удовлетворены вчерашним решением, поскольку всегда утверждали, что сброс радиологически активных вод относится к компетенции федерального правительства и КЯР. Мы продолжим вывод из эксплуатации площадки Indian Point экологически ответственным образом, работая с местными, штатскими и федеральными заинтересованными сторонами», – заявил представитель Holtec Патрик О’Брайен.
Предметом спора стал план компании Holtec по сбросу в Гудзон миллионов галлонов очищенной радиоактивной воды из бассейнов выдержки остановленных ядерных реакторов. Holtec утверждает, что эта вода не представляет угрозы для здоровья.
Экологические группы во главе с организацией Riverkeeper выступили против этой идеи, заручившись поддержкой демократов из долины Гудзона – сенатора Пита Харкхэма и члена Ассамблеи Даны Левенберг.
Ранние версии законопроекта были сосредоточены на проблемах здравоохранения и безопасности, связанных с выбросом радиологически активной воды в Гудзон. Однако в окончательной версии эти риски не упоминались, а вместо этого указывалось на негативное влияние сброса на стоимость недвижимости в близлежащих населенных пунктах.
Компания Holtec назвала это изменение «ложным предлогом», внесенным в законопроект для того, чтобы он мог выдержать юридический спор. Решение Верховного суда США 1983 года по делу в Калифорнии установило, что введение моратория на строительство АЭС не отменяется федеральным законодательством, если оно мотивировано экономическими, а не радиационно-безопасностными соображениями.
В прошлом году Holtec подала иск против штата в Окружной суд США в Уайт-Плейнс, утверждая, что действует в соответствии с федеральными нормами.
Компания заявила, что вода будет сбрасываться партиями по 18 000 галлонов с уровнем содержания трития, который КЯР считает допустимым. Ученый-радиолог сообщил USA Today, что количество трития – вещества, содержащегося в радиоактивных материалах и практически не поддающегося удалению, – не представляет опасности для здоровья населения.
«То, что они сбросят в соответствии с нормами КЯР, составит лишь малую долю той дозы, которую вы и я получаем в течение года от естественных радиоактивных материалов вокруг нас», – заявил в 2023 году Нолан Хертел, бывший профессор ядерной инженерии и радиологии из Технологического института Джорджии.
Глава округа Уэстчестер Кен Дженкинс раскритиковал решение, заявив, что оно «игнорирует цель закона Нью-Йорка» и позволяет Holtec использовать менее затратный метод утилизации воды. Для вывода станции из эксплуатации Holtec получила в управление целевые фонды на сумму около 2 миллиардов долларов.
«Гудзон – это источник жизни нашего региона, место отдыха, природной красоты и экономической активности, и мы не можем позволить, чтобы он стал свалкой для радиоактивных отходов, – сказал Дженкинс. – Жители Уэстчестера и все жители Нью-Йорка по обе стороны реки Гудзон заслуживают лучшего».
Компания Holtec утверждала, что, сбрасывая радиоактивную воду в Гудзон, она следует практике, которую использовали все предыдущие владельцы станции. Кроме того, компания отметила, что радиоактивные отходы из больниц регулярно попадают в реку через очистные сооружения.
Экологические организации предлагали хранить воду в резервуарах на территории АЭС, ссылаясь, среди прочего, на опасность употребления в пищу рыбы, загрязненной радиоактивными веществами.