Планы по созданию централизованного логистического центра для низко- и среднеактивных радиоактивных отходов на бывшей атомной электростанции Вюргассен были отложены Федеральным министерством окружающей среды, охраны природы и безопасности ядерных реакторов Германии из-за «слишком большого количества юридических и планировочных рисков». По плану радиоактивные отходы должны были отправляться в пункт финальной изоляции РАО «Конрад» для захоронения.
В 2018 году компания BGZ Gesellschaft für Zwischenstorage mbH приступила к проектированию этого центра — логистического центра для пункта финальной изоляции РАО «Конрад». Контейнеры с предварительно упакованными радиоактивными отходами из временных хранилищ РАО на площадках будут собираться здесь в точно подогнанные партии, необходимые для дальнейшей транспортировки в пункт финальной изоляции РАО. Планировалось, что пункт финальной изоляции РАО «Конрад» начнет работать в начале 2027 года.
На самой площадке пункта финальной изоляции РАО «Конрад» недостаточно места для строительства логистического центра. Поэтому после всестороннего поиска подходящего места компания BGZ 6 марта 2020 года объявила, что хочет построить пункт финальной изоляции РАО на территории выведенной из эксплуатации атомной электростанции Вюргассен. АЭС уже имеет прямое железнодорожное сообщение. БГЗ получила от оператора АЭС «Вюргассен» опцион на покупку необходимого имущества, срок действия которого истекает в конце этого года. Оператор отказался от продления.
«Из-за слишком большого количества юридических и плановых рисков, вероятно, не удастся реализовать проект своевременно и, следовательно, это экономически нецелесообразно, — заявило 12 декабря Федеральное министерство окружающей среды, охраны природы и безопасности ядерных реакторов Германии. – Это результат проверок министерства, которое должно было бы одобрить покупку недвижимости для пункта финальной изоляции РАО на сумму в двузначное число миллионов до конца этого года. В связи с этим министерство приняло решение прекратить проект и избежать вероятных неудачных инвестиций в размере около 2 миллиарда евро (2,2 миллиарда долларов США)».
Для пункта финальной изоляции РАО «Конрад» это означает, что не произойдет значительного сокращения времени активной эксплуатации, что было целью его создания. Теперь компания BGZ активизирует свои планы по децентрализованному снабжению пункта финальной изоляции РАО «Конрад», к которым он приступил в качестве меры предосторожности параллельно с работами по пункту финальной изоляции РАО.
Федеральный министр окружающей среды ФРГ Штеффи Лемке заявила, что отмена планов по пункту финальной изоляции РАО «Конрад» «вносит ясность и надежность для всех заинтересованных сторон». Она добавила: «После тщательного рассмотрения всех фактов логистический центр, строительство которого будет завершено слишком поздно, станет плохим вложением миллиардов, и этого развития событий следует избегать». Необходимое завершение строительства логистического центра также означает, что пункт финальной изоляции РАО «Конрад» будет работать дольше.
В министерстве отметили, что в связи с существующей неопределенностью компания BGZ уже планировала первоначально снабжать пункт финальной изоляции РАО «Конрад» децентрализованно до его ввода в эксплуатацию. «Теперь эти планы будут активизированы в связи с отменой планов по пункту финальной изоляции», — говорится в сообщении.
Томас Лаутш, технический директор организации Bundesgesellschaft für Endlagerung (BGE), которая в апреле 2017 года приняла от Федерального ведомства по радиационной защите ответственность за эксплуатацию шахты Ассе II, а также хранилищ Конрад и Морслебен, считает решение министерства проблемой для логистики контейнеров с радиоактивными отходами, предназначенных для пункта финальной изоляции РАО «Конрад». Однако он также видит в этом дополнительный стимул для скорейшего завершения строительства хранилища в Конраде, чтобы оно могло начать принимать радиоактивные отходы.
«Пункт финальной изоляции РАО «Конрад» можно эксплуатировать и без логистического центра, — говорит Лаутш. – Но когда речь идет о доставке радиоактивных отходов из более чем 30 промежуточных хранилищ РАО по всей Германии, возникают вопросы об их надлежащей транспортировке и доставке для захоронения».
Железнорудный рудник «Конрад» в Зальцгиттере (Нижняя Саксония) закрылся по экономическим причинам в 1976 году, и в том же году начались исследования, чтобы определить, подходит ли рудник для использования в качестве хранилища для низко- и среднеактивных радиоактивных отходов. В 2002 году министерство охраны окружающей среды Нижней Саксонии выдало разрешение на проектирование хранилища «Конрад». После многочисленных судебных разбирательств это разрешение было подтверждено Федеральным административным судом Германии в 2007 году. Лицензия на строительство была выдана в январе 2008 года.
Окончательное захоронение до 303 000 кубометров низко- и среднеактивных радиоактивных отходов в Конраде должно начаться в начале 2030-х годов. Эти радиоактивные отходы составляют 95 % от общего объема радиоактивные отходов страны, а их радиоактивность составляет 1 %. В настоящее время эти отходы хранятся под землей во временных хранилищах РАО в более чем 30 местах в Германии. В пункте финальной изоляции РАО «Конрад» контейнеры будут иммобилизованы с помощью подходящего бетона и надежно запечатаны во время операций по размещению. После завершения работ все полости шахты будут засыпаны и запечатаны таким образом, чтобы обеспечить долгосрочную безопасность.