Компании General Electric Co. (GE) и United Nuclear Corp. (UNC) достигли исторического мирового соглашения с федеральным правительством США, властями штата Нью-Мексико и индейским племенем навахо. В рамках договоренности компании направят 63 миллиона долларов на работы по очистке территории уранового рудника Northeast Church Rock в Нью-Мексико. Об этом в понедельник сообщило Министерство юстиции США.
Согласно условиям судебного постановления, GE и UNC обязуются вывезти около одного миллиона кубических ярдов (примерно 765 тысяч кубических метров) урановых отходов с территории, включенной в федеральную программу по ликвидации загрязненных земель Superfund. Работы, рассчитанные на десять лет, предполагают перемещение отходов на близлежащий обогатительный комбинат UNC Mill Site – лицензированное на федеральном уровне предприятие по переработке урана и захоронению хвостов.
Рудник Northeast Church Rock, эксплуатировавшийся компанией UNC с 1967 по 1982 год, оставил после себя огромное количество урановых отходов. Несмотря на предпринимавшиеся ранее попытки рекультивации, эти отходы до сих пор представляют серьезную экологическую угрозу. Нынешнее соглашение, заключенное в рамках федерального закона CERCLA, гарантирует, что финансовое бремя по очистке ляжет на виновные стороны, а не на американских налогоплательщиков.
«Сегодняшнее соглашение знаменует собой решающий шаг в устранении опасного загрязнения на руднике и обогатительном комбинате, а также в защите здоровья людей от радиоактивных отходов, – заявил исполняющий обязанности помощника генерального прокурора Адам Густафсон из Отдела окружающей среды и природных ресурсов Министерства юстиции. – Этот договор соответствует принципам закона CERCLA и ставит в приоритет интересы пострадавших общин».
Хотя General Electric формально не является ответчиком по сопутствующему федеральному иску, компания приобрела UNC в 1990–х годах. План очистки также направлен на улучшение экологической обстановки на самом комбинате UNC Mill Site, где уже хранится около 3,5 миллионов тонн хвостов обогащения. На объекте будут усилены меры по контролю эрозии и локализации отходов.
«Это соглашение возлагает ответственность на виновные компании и гарантирует, что бремя расходов по очистке не ляжет на плечи общества, – подчеркнул прокурор США по округу Нью-Мексико Райан Эллисон. – Оно является результатом многолетнего бездействия и подчеркивает острую необходимость защитить здоровье населения и исправить давний экологический ущерб».