Ядерный ренессанс Нью-Гэмпшира: старые споры о захоронении отходов
Власти Нью-Гэмпшира и других штатов Новой Англии заявляют о необходимости масштабного развития атомной энергетики, однако вопрос обращения с радиоактивными отходами остается нерешенным на протяжении десятилетий. Как следует из материалов New Hampshire Public Radio и New Hampshire Bulletin, губернатор Келли Эйотт совместно с главами соседних регионов выступила за внедрение передовых ядерных технологий. При этом ключевым препятствием остается отсутствие федерального плана по созданию централизованного хранилища отработанного топлива.
Согласно закону о политике в области ядерных отходов 1982 года, США должны были разработать национальную систему их изоляции на срок не менее 10 тысяч лет. Однако спустя более сорока лет проект единого глубокого геологического хранилища так и не был реализован. В Нью-Гэмпшире эта проблема ощущается особенно остро из–за геологических особенностей штата: в 1980-х годах огромные гранитные массивы, известные как плутоны, рассматривались федеральными властями в качестве потенциальной площадки для захоронения высокоактивных материалов.
В 1986 году министерство энергетики США включило район города Хиллсборо в список из двенадцати кандидатов для размещения объекта. Это вызвало масштабные протесты жителей, опасавшихся принудительного изъятия земель и долгосрочных экологических рисков. Под давлением общественности и законодателей штата Нью-Гэмпшир был исключен из списка. Позже, в 2011 году, местный закон, запрещающий захоронение ядерных отходов на территории штата, был отменен, а попытки восстановить его в 2020 году не увенчались успехом.
На данный момент отработанное топливо атомной станции Сибрук хранится непосредственно на ее территории. Сначала его помещают в сорокафутовые бассейны для охлаждения, а затем перемещают в герметичные контейнеры из стали и бетона. Экологические активисты выражают обеспокоенность состоянием этих хранилищ, указывая на близость станции к приливным болотам и риск повышения уровня моря. Кроме того, возникают вопросы о деградации бетонных конструкций и надежности систем на объектах, срок эксплуатации которых подходит к концу.
Администрация Дональда Трампа предложила новый подход, рассматривая поиск площадок для хранения как часть создания «инновационных кампусов ядерного цикла». Предполагается, что на таких объектах будут объединены процессы обогащения топлива, его переработки и окончательного размещения отходов. Срок подачи заявок от штатов на участие в проекте истек 1 апреля, однако официальные лица Нью-Гэмпшира пока не раскрывают, выразил ли регион интерес к этой инициативе.
Представители департамента энергетики штата полагают, что хранение в сухих контейнерах является безопасным и эффективным методом до момента, когда федеральное правительство разработает общенациональное решение. Оппоненты же настаивают на развитии возобновляемых источников энергии, таких как прибрежная ветрогенерация. По их мнению, кратковременная выгода от получения электричества не сопоставима с рисками, которые несут радиоактивные материалы, остающиеся опасными на протяжении сотен тысяч лет.
