Пенсильвания избавляется от радиоактивного наследия холодной войны
Федеральное правительство США приступает к ликвидации одного из крупнейших в стране хранилищ радиоактивных отходов. Могильник в округе Армстронг штата Пенсильвания десятилетиями оставался зоной экологического бедствия, провоцируя рост онкологических заболеваний у местных жителей и судебные разбирательства на миллионы долларов. Теперь Инженерный корпус армии США начинает операцию по очистке территории, которая займет не менее шести лет, сообщает CBS News.
История объекта в Паркс-Тауншип недалеко от города Аполло берет начало во времена холодной войны. Здесь велась разработка и обогащение материалов для американской военной и атомной промышленности. Побочные продукты производства упаковывали в стандартные двухсотлитровые бочки и закапывали в землю. Сейчас сотни таких емкостей покоятся в десяти траншеях, соседствуя с заброшенными шахтами. Именно риск попадания радионуклидов в старые горные выработки и грунтовые воды заставил власти форсировать начало работ.
Процесс рекультивации потребует технологической точности. Специальные экскаваторы будут снимать зараженный грунт слоями толщиной не более пятнадцати сантиметров. Каждую партию земли проверят на уровень радиации, упакуют в изолирующий материал и поместят в контейнеры из тяжелых металлов. Еженедельно колонна грузовиков будет вывозить эти резервуары в город Уомпам округа Лоуренс. Оттуда опасный груз по железной дороге отправят в штат Юта для вечного хранения в подземных бункерах.
На реализацию проекта уже выделено более 400 миллионов долларов. Командир Питтсбургского округа Инженерного корпуса армии США полковник Николас Мелин заявил, что скорость работ будет диктоваться исключительно требованиями безопасности. «Мы будем продвигаться ровно с той скоростью, которая гарантирует отсутствие рисков», – пояснил он. Система защиты площадки включает три уровня: возведение укрытий над траншеями, непрерывный мониторинг воздуха и строительство локальной станции очистки грунтовых вод. Датчики по периметру должны гарантировать, что радиоактивная пыль не выйдет за пределы санитарной зоны.
Несмотря на масштабные меры предосторожности, местные жители относятся к проекту со скепсисом. Стив Браун, чье детство прошло рядом с ядерным могильником в Паркс-Тауншип, считает выбранный властями подход нерациональным. «Если они собираются потратить такие деньги, им следовало просто выкупить весь поселок», – заметил он. Тем не менее власти обещают, что по завершении многолетней операции территория бывшего полигона станет пригодной для жизни, а наследие ядерной эпохи будет окончательно стерто с карты округа.
