Токсичный Лос-Аламос: штат судится с Минэнерго США за радиоактивные отходы
Власти штата Нью-Мексико инициировали разбирательство против Министерства энергетики США из-за систематического нарушения сроков утилизации радиоактивных отходов на территории Лос-Аламосской национальной лаборатории. Департамент окружающей среды штата выставил федеральному ведомству штраф на сумму до 16 миллионов долларов. Причиной стали проволочки с ликвидацией токсичного наследия холодной войны, которые уже привели к загрязнению грунтовых вод вблизи места создания первой атомной бомбы.
Ситуация обостряется на фоне прекращения действия договоров о контроле над ядерными вооружениями между Вашингтоном и Москвой. Лос-Аламос вновь становится центром модернизации американского ядерного арсенала и производства плутониевых сердечников. Перезапуск оборонных программ генерирует новые объемы отходов, при этом федеральное правительство до сих пор не разобралось с уже существующими на территории штата полумиллионом кубических метров токсичного мусора. Местные регуляторы заявляют, что длительное бездействие Министерства энергетики лишь повышает риск масштабного радиационного заражения.
Проблема загрязнения в Нью-Мексико имеет давнюю историю. Десятилетиями опасные вещества сбрасывались в неизолированные траншеи и септики. В период с 1956 по 1972 год в один из близлежащих каньонов сливалась вода с содержанием шестивалентного хрома – тяжелого металла, вызывающего онкологические заболевания. Позже этот канцероген обнаружили в местном водоносном горизонте и грунтовых водах под резервацией индейцев Сан-Ильдефонсо. Уровень концентрации вещества там превышает допустимые нормы штата на 140 процентов.
Спор вокруг лаборатории отражает общую специфику атомной индустрии. Технологии способны давать колоссальные объемы энергии с минимальными выбросами, однако побочным продуктом становятся долгоживущие радиоактивные элементы. На сегодняшний день у Министерства энергетики США нет постоянного хранилища для окончательного захоронения подобных материалов. Параллельно с этим федеральное финансирование программ по очистке территорий было сокращено, что заметно замедлило темпы работ.
Представители штата требуют от федерального правительства не только ускорения работ, но и документального обоснования всех отсрочек. В самом Министерстве энергетики заявляют о «приверженности стандартам безопасности и прозрачности», обещая изучить выдвинутые претензии. Руководитель управления по экологическому менеджменту в Лос-Аламосе Джессика Канкл утверждает, что ликвидация старых свалок остается приоритетной задачей. В качестве примера ведомство приводит недавнее извлечение 158 металлических труб с радиоактивной начинкой, закопанных в середине восьмидесятых годов, а также программы по переработке оружейного плутония.
