Федеральное агентство исследует почву под домами в небольшом пригородном районе Сент-Луиса в США, чтобы определить, не живут ли жители на месте радиоактивного заражения времен холодной войны. Но активисты говорят, что проверки должны быть гораздо более масштабными.
Инженерный корпус армии США берет пробы грунта на шести участках во Флориссанте (штат Миссури), расположенных рядом с Колдуотер-Крик — извилистой водной артерией, загрязненной после того, как в 1960-х годах туда были сброшены ядерные отходы. Решение исследовать почву под домами было принято после того, как загрязнение было обнаружено на задних дворах домов, но не на передних, заявил во вторник Джереми Идлман из офиса Корпуса в Сент-Луисе.
Предварительные результаты могут быть получены к концу недели, говорит Идлман. Если под домами будет обнаружено радиоактивное загрязнение, его устранят. Но Идлман отказался обсуждать, что это будет включать в себя и придется ли сносить дома.
Представители Корпуса не считают, что другие дома в этом районе нуждаются в проверке, говорит Идлман. Активисты из организации Just Moms STL, которая на протяжении десятилетий выступала в защиту людей, живущих вблизи мест хранения ядерных отходов в районе Сент-Луиса, с этим не согласны.
«На берегу этого ручья на многие мили стоит множество домов, — заявила во вторник Карен Никель, соучредитель организации Just Moms STL. – А как же остальные дома? Я не думаю, что мы можем сказать, что больше доверяем Инжинерному корпусу».
В пресс-релизе Инженерного корпуса армии США говорится, что во время строительства микрорайона Кейдс Коув часть ручья была засыпана грунтом. По словам представителей Корпуса, нынешние изыскания позволят определить, загрязнен ли этот грунт. Дома были построены более 30 лет назад.
«Мы глубоко заинтересованы в обеспечении безопасности и благополучия жителей, — цитируется в пресс-релизе Фил Мозер, руководитель программы по восстановлению ранее использовавшихся объектов округа Сент-Луис. – Каждый наш шаг основывается на тщательных исследованиях, точных данных и научно обоснованных решениях по восстановлению».
Переработка урана в районе Сент-Луиса сыграла ключевую роль в создании ядерного оружия, которое помогло положить конец второй мировой войне и обеспечило ключевую оборону во время холодной войны. Но восемь десятилетий спустя регион все еще имеет дело с радиоактивным загрязнением на нескольких объектах.
Ядерные отходы, хранившиеся в районе аэропорта Ламберт, попали в ручей Колдуотер-Крик в 1960-х годах. Многие жители этого района считают, что радиоактивное загрязнение является причиной рака и других заболеваний, хотя эксперты говорят, что связать воздействие радиации с болезнями сложно.
В 2022 году закрылась одна из школ Флориссанта из-за опасений, что загрязнение из ручья попало на игровую площадку и внутрь здания.
В июле прошлого года расследование, опубликованное Associated Press, The Missouri Independent и MuckRock, показало, что федеральное правительство и компании, ответственные за производство ядерных бомб и хранилища атомных отходов в районе Сент-Луиса, знали о рисках для здоровья, разливах, неправильном хранении загрязняющих веществ и других проблемах, но часто игнорировали их.
Сенатор Джош Хоули, республиканец от штата Миссури, и член палаты представителей США Кори Буш, демократ от Сент-Луиса, выступают за выплату компенсаций людям, чьи болезни связаны с воздействием радиации. Ожидается, что Сенат проголосует по плану компенсации уже на днях.
Хоули в своем письме, направленном во вторник руководителям Инженерного корпуса армии США, заявил, что дома вдоль ручья должны были быть проверены еще много лет назад.
«Жители справедливо ужасаются возможности того, что их дома построены на месте радиоактивных отходов — отходов, которых там никогда не должно было быть, — написал Хоули, отметив, что Корпус взял на себя юрисдикцию над районом Coldwater Creek в 1997 году. – Почему вам потребовалось столько времени, чтобы раскрыть этот риск?»
Джим Салтер (Associated Press)