Новые АЭС в Британии усугубят проблему хранения радиоактивных отходов
Планы правительства Великобритании по возрождению атомной промышленности столкнулись с нерешенной проблемой утилизации радиоактивных отходов. На фоне энергетического перехода кабинет Кира Стармера и министр энергетики Эд Милибанд анонсировали наступление «золотого века» ядерной отрасли. При этом отсутствие инфраструктуры для постоянного хранения отработанного ядерного топлива ставит под угрозу экономическую целесообразность новых инициатив, отмечает The Telegraph.
В настоящее время на десятках британских ядерных объектов, преимущественно в комплексе Селлафилд на побережье Камбрии, находится около 137 тысяч кубических метров радиоактивных материалов. Значительная часть этих запасов остается во временных хранилищах с 1960-х годов. По прогнозам профильных ведомств, по мере вывода из эксплуатации устаревших станций общий объем радиоактивных отходов увеличится в тридцать раз в ближайшие десятилетия, достигнув 4,5 миллиона кубических метров.
Финансовая нагрузка, связанная с обслуживанием накопленных запасов, быстро растет. Британское Управление по выводу из эксплуатации ядерных объектов оценивает текущую стоимость очистки территорий в 216 миллиардов фунтов стерлингов – это на 17 миллиардов больше показателя 2024 года. Эксперты отмечают, что с учетом инфляции и появления новых объемов отработанного топлива эта сумма неизбежно продолжит расти. Сам процесс утилизации рассчитан на срок, превышающий столетие.
Базовое решение проблемы предполагает строительство ПГЗРО (пункт глубинного захоронения радиоактивных отходов) под морским дном у побережья Камбрии для изоляции наиболее опасных элементов. Государственная компания Nuclear Waste Services рассчитывает начать возведение объекта примерно в 2040 году с перспективой эксплуатации до 2200 года. Специалисты отрасли указывают, что проект пока не получил финансового одобрения Министерства финансов, а дискуссии о месте размещения глубоководного хранилища ведутся более сорока лет без практического продвижения. Бывший советник правительства Джон Финглтон публично раскритиковал эту задержку, указав, что с 1950-х годов страна накопила радиоактивные отходы от одиннадцати разных типов ядерных реакторов без единой стратегии утилизации.
Ситуация усложняется внедрением новых технологий. В правительственные планы входит не только достройка масштабных АЭС Сайзуэлл и АЭС Хинкли в графствах Саффолк и Сомерсет, но и создание сети ММР. Первый подобный проект планируется реализовать совместно с компанией Rolls-Royce на острове Англси в Уэльсе. Британское Министерство энергетической безопасности заявляет, что радиоактивные отходы от новых АЭС будут незначительными по объему, а их утилизацию оплатит сама промышленность, однако независимые эксперты по радиационной безопасности выражают опасения.
Согласно оценкам Пола Дорфмана из Сассекского университета, официальный реестр радиоактивных материалов не учитывает специфику реакторов нового поколения. Конструкция ММР предполагает большую площадь поверхности установки по отношению к ее объему, что ведет к более интенсивному облучению оборудования и строительных конструкций. Кроме того, в современных реакторах урановое топливо находится в активной зоне дольше и при более высоких температурах. В результате отработанный материал становится более токсичным и сложным для охлаждения. Недавний отчет Европейского партнерства по обращению с радиоактивными отходами также зафиксировал недостаток данных для безопасного захоронения материалов данного типа.
Несмотря на звучащие с 1970-х годов предупреждения научного сообщества о необходимости приостановки строительства новых станций до создания постоянных хранилищ, британское правительство продолжает масштабировать ядерную программу. Отсутствие четкой стратегии обращения с высокоактивными отходами остается главным фактором, способным привести к неконтролируемому росту расходов в национальной энергетической стратегии.
