В среду вожди первых наций призвали министра окружающей среды Канады Стивена Гильбо не выдавать разрешение на строительство пункта захоронения радиоактивных отходов в лесном массиве к северо-западу от Оттавы, где обитают различные дикие животные, в том числе волки, находящиеся в «группе риска».
Десять вождей и представителей первых наций Квебека и Онтарио пришли в парламент Канады, чтобы призвать федеральное правительство остановить строительство пункта приповерхностного захоронения радиоактивных отходов (ППЗРО) возле реки Чок-Ривер – объект, который Канадская комиссия по ядерной безопасности одобрила для строительства в прошлом месяце.
Представители первых наций, которых поддержали экологи, депутаты от Блока Квебекуа и «зеленых», заявили, что место планируемого захоронения радиоактивных отходов Канадской ядерной лаборатории находится слишком близко к реке Оттава, которая снабжает столицу страны питьевой водой. Они опасаются, что она может быть загрязнена радиоактивными веществами, стекающими с места строительства.
На прошлой неделе первая нация Кебаовек подала в Федеральный суд Канады заявление о судебном пересмотре решения Канадской комиссии по ядерной безопасности от 9 января, утверждая, что правительство Канады нарушило свою обязанность консультироваться с коренным населением.
На пресс-конференции, предшествовавшей митингу представителей первых наций на Парламентском холме, вождь Кебаовек Лэнс Хеймонд призвал премьер-министра Канады вмешаться и остановить проект, заявив, что с первыми нациями не были проведены надлежащие консультации.
Вождь Дилан Уайтдак из Первой нации анишинабегов Китиган Зиби сообщил газете The Globe and Mail, что перед тем, как проект был одобрен, была проведена неадекватная оценка его воздействия на растения и млекопитающих — в том числе на черных медведей, зимующих в берлогах на площадке строительства.
Представители Первой нации провели несколько месяцев, исследуя площадку, и обнаружили, что он богат дикими животными, но, по его словам, им не дали достаточно времени, и необходимо провести более масштабное исследование.
По словам г-на Хеймонда, если г-н Гильбо выдаст разрешение в соответствии с Законом о видах, подверженных риску (SARA), то это будет препятствовать оценке воздействия, которую проводит его департамент в связи с обновлением данных в отношении угрожаемого вида восточных волков, которые бродят по площадке строительства.
Гретхен Фитцджеральд, директор национальных программ канадского фонда Sierra Club, экологической организации, обратилась к г-ну Гильбо с просьбой проинструктировать его чиновников «не выдавать разрешение в соответствии с Законом о видах, подвергающихся риску, пока не будет проведена тщательная оценка воздействия на находящихся под угрозой перелетных птиц, черепах, летучих мышей и восточных волков».
«Проект предполагает замену примерно 35 гектаров высококачественного зрелого леса надземным полигоном для хранения миллиона кубометров радиоактивных отходов», — говорится в письме.
Оле Хендриксон, президент Sierra Club, заявил, что это место является важным коридором между территориями волков в Квебеке и Онтарио и богатой кормовой базой для них: олени и лоси собираются возле очень старой пихтовой плантации в лесу.
Г-н Хеймонд призвал г-на Гильбо не выдавать разрешение в соответствии с Законом о видах, подвергающихся риску, и сообщил газете The Globe, что лесистая местность, где планируется разместить пункт захоронения радиоактивных отходов, является питомником для черных медведей с несколькими действующими берлогами, а также местом обитания восточных волков, которые там бродят.
По его словам, со стороны министра окружающей среды Канады было бы неразумно выдавать разрешение, пока его чиновники изучают вопрос о том, следует ли перевести восточного волка в разряд угрожаемых видов.
«Восточный волк — это вид, находящийся под угрозой, который нуждается в защите, — считает мистер Хеймонд. – Они говорят о внесении его в список с 2016 года, и им не следует упреждать этот вопрос».
В 2015 году Комитет по статусу диких животных, находящихся под угрозой исчезновения в Канаде, пересмотрел статус восточного волка как находящегося под угрозой исчезновения.
Если волки будут отнесены к категории угрожаемых, их среду обитания необходимо будет охранять, что может приостановить планы по строительству пункта захоронения радиоактивных отходов на территории, где они бродят.
Восточный волк, также известный как алгонкинский волк, насчитывает от 236 до 1 000 взрослых особей и обитает в лесах Центрального Онтарио и Юго-Западного Квебека. В настоящее время он внесен в список видов, вызывающих особую озабоченность.
Федеральное правительство Канады опубликовало предложение о включении восточного волка в список видов, находящихся под угрозой исчезновения, в ноябре прошлого года, проведя многомесячные консультации. Решение должно быть принято до августа.
Предлагаемое постановление вносит изменения в Приложение 1 к Закону о видах, находящихся под угрозой исчезновения, «чтобы поддержать выживание и восстановление восточного волка в Канаде путем его перевода из категории особо охраняемых видов в категорию угрожаемых».
В опубликованной правительством Канады оценке последствий внесения поправок в закон говорится, что с Канадской ядерной лабораторией (CNL) дважды проводились консультации по поводу предложения о повышении статуса волка.
В оценке говорится, что, в зависимости от сроков начала строительства, Канадская ядерная лаборатория может либо не понести никаких расходов, либо, в одном из четырех сценариев, понести огромные расходы.
Согласно одному из сценариев, Канадская ядерная лаборатория сообщила, что если статус восточных волков будет повышен, это может вызвать расходы объемом до 160 миллионов долларов, отмене строительства ядерного могильника у Чок-Ривер и возобновлению процесса планирования и утверждения для переноса проекта в другое место.
Сэмюэль Лафонтен, представитель министерства окружающей среды и климатических изменений Канады, заявил, что Канадская комиссия по ядерной безопасности «провела строгую и всестороннюю экологическую оценку, которая включала тщательное рассмотрение воздействия проекта на виды, находящиеся в зоне риска». По его словам, уже были предложены меры по минимизации воздействия на волков в окрестностях проекта.
Рейчел Ченнетт, представитель Канадской ядерной лаборатории, заявила: » Канадская ядерная лаборатория сотрудничает с министерством окружающей среды и климатических изменений Канады с момента представления концепции проекта пункта приповерхностного захоронения радиоактивных отходов в 2016 году в Канадское агентство по оценке окружающей среды».
Мари Вульф (The Globe and Mail)