В Финляндии впервые в истории этой страны успешно завершен вывод из эксплуатации исследовательского реактора Finnish Reactor 1 (FiR1), расположенного в кампусе Отаниеми университета Аалто в городе Эспоо.
Исследовательский реактор FiR1 тепловой мощностью 250 кВт с водяным охлаждением и бассейном типа TRIGA Mark II был сооружён в 1962 году по заказу Хельсинкского технологического университета. Первоначально он использовался только для исследовательских и образовательных целей, а впоследствии — для производства радиоизотопов для ядерной медицины. Согласно решению, принятому в 1971 году, эксплуатационная ответственность за реактор была передана Техническому исследовательскому центру Финляндии VTT.
Реактор имел лицензию на эксплуатацию до 2023 года, но в 2012 году VTT приняло решение прекратить использование FiR1 по финансовым причинам. Последний запуск реактора состоялся 30 июня 2015 года. В 2017 году VTT подала заявку на получение разрешения Государственного совета Финляндии на вывод реактора из эксплуатации. Соответствующая лицензия была выдана в 2021 году. В декабре 2018 года VTT и энергетическая компания Fortum подписали соглашение о сотрудничестве для вывода реактора из эксплуатации.
В 2020 году всё ОЯТ с этого реактора было передано в США для дальнейшей утилизации. Из реактора было извлечено 103 отработанных топливных стержня общим весом около 300 килограммов.
В июне 2023 года Fortum приступил к демонтажу реактора и завершил работы в апреле 2024 года. Впоследствии Fortum проведёт работы по окончательному захоронению РАО в хранилище низко- и среднеактивных радиоактивных отходов на площадке, принадлежащей Fortum АЭС «Ловииза».
При демонтаже реактора образовалось около 60 кубометров этих отходов, в основном бетона. Реактор окружали резервуар для воды высотой шесть метров и бетонная оболочка толщиной два метра.
«Этап демонтажа прошел очень быстро благодаря тщательному планированию и подготовительной работе, — говорит Маркус Айрила, главный научный сотрудник VTT, который руководил проектом и выполнял функции менеджера по выводу из эксплуатации. — Кроме того, было очень важно, чтобы мы могли использовать сильную культуру ядерной безопасности и опыт АЭС «Ловииса» компании Fortum. Fortum справился со всеми задачами безопасно, эффективно и в срок, без существенных задержек».
Антти Кетолайнен, директор Fortum, отвечающий за проект, добавляет: «Мы получили много уроков и опыта от проекта FiR1, которые мы можем использовать для развития нашей деятельности и поддержки наших клиентов, работающих в сфере услуг, например, при подготовке планов вывода из эксплуатации и составления соответствующих смет».
По словам представителей VTT, несмотря на небольшой размер реактора, проект по выводу из эксплуатации FiR1 «послужит моделью для вывода из эксплуатации коммерческих ядерных реакторов на внутреннем рынке и создаст новый опыт на благо международных клиентов VTT и Fortum».
В пресс-релизе компании также говорится: «Процесс вывода из эксплуатации ядерного реактора впервые был всесторонне протестирован в Финляндии с учетом мнений различных заинтересованных сторон. В ходе этого процесса были приняты важные меры, такие как создание национального механизма управления отходами. В административном плане были приняты те же меры, что и при выводе из эксплуатации крупного реактора».
Наряду с проектом FiR1, VTT в сотрудничестве с несколькими финскими партнерами также выполнила проект по разработке dECOmm, финансируемый компанией Business Finland. Этот проект использовал проект по выводу из эксплуатации в качестве испытательной платформы для различных применимых технологий и успешно достиг своей первоначальной цели — экспорта технологий.
Как уточняет издание World Nuclear News, общая стоимость вывода из эксплуатации реактора FiR1 составила приблизительно 24 миллиона евро.