Австралия рискует превратиться в «мировую свалку ядерных отходов», если нынешнее правительство не перепишет предложенное им законодательство об альянсе Aukus (трехсторонний пакт безопасности между Австралией, США и Великобританией), говорят критики.
Комитет Сената рекомендовал внести поправки в законодательство об альянсе Aukus, чтобы четко указать, что Австралия не будет принимать «высокоактивные ядерные отходы» от своих партнеров по обороне, Великобритании и США. Один из членов сенатского комитета, рассматривавшего законопроекты, независимый сенатор Лидия Торп заявляет, что законодательство «должно бить тревогу», поскольку «оно может означать, что Австралия станет мировой свалкой ядерных отходов».
В правительственном законопроекте о регулировании ядерной безопасности говорится об «управлении, хранении или утилизации радиоактивных отходов с подводных лодок Aukus», под которыми понимаются подводные лодки Австралии, Великобритании и США.
В докладе, опубликованном в понедельник, комитет Сената по законодательству в области иностранных дел, обороны и торговли заявил, что эта формулировка не отражает обещания правительства Австралии не принимать высокоактивные ядерные отходы.
Комитет рекомендовал правительству Австралии рассмотреть возможность «внесения поправок в законопроект, чтобы провести различие между принятием Австралией низкоактивных ядерных отходов от партнеров по программе Aukus и непринятием высокоактивных ядерных отходов».
Правительство Австралии оставило открытой дверь для приема низкоуровневых отходов с атомных подводных лодок США и Великобритании, когда они будут совершать ротационные визиты в Западную Австралию в рамках первого этапа плана Aukus. Низкоактивные радиоактивные отходы содержат небольшое количество радиоактивности и включают в себя такие предметы, как средства индивидуальной защиты, перчатки и салфетки.
По данным Австралийского агентства подводных лодок, на атомных подводных лодках в год образуется лишь около «небольшого контейнера» низкоактивных радиоактивных отходов, а радиоактивные отходы среднего и высокого уровней не станут проблемой до тех пор, пока в середине 2050-х годов не потребуется утилизация первого морского ядерного реактора», — говорится в докладе сенатского комитета.
Правительство Австралии еще не определилось с местом захоронения радиоактивных отходов с подводных лодок.
Однако в инфраструктуру военно-морской базы HMAS Stirling, расположенной в Западной Австралии, в связи с увеличением числа ротационных визитов планируется включить оперативное хранилище низкоактивных радиоактивных отходов.
Министерство обороны Австралии утверждает, что любые изменения в определениях не должны препятствовать «нормативному контролю за обращением с низкоактивными радиоактивными отходами с подводных лодок Великобритании и США» в рамках таких ротационных визитов.
Торп, независимый сенатор, говорит, что призыв запретить хранение высокоактивных ядерных отходов в Австралии был «поддержан экспертами в этой области и был одним из основных вопросов, поднятых в ходе расследования законопроекта».
Правительство Австралии утверждает, что у него нет намерений вывозить ядерные отходы от деятельности альянса Aukus за пределы австралийских подводных лодок, поэтому у него нет причин не закрыть эту лазейку, — говорит Торп. – Они также должны помешать будущим правительствам принять иное решение. Мы не можем так рисковать нашими будущими поколениями».
Предложенный правительством закон предусматривает создание регулятора безопасности ядерной энергетики ВМС Австралии, который будет следить за безопасностью атомных подводных лодок.
Комитет дал восемь рекомендаций, в том числе установил «подходящий минимальный срок увольнения», чтобы не допустить «вращающейся двери» из Сил обороны Австралии или Министерства обороны в новый регулирующий орган.
В основном докладе комитета признаются опасения общественности, что Австралия может стать «свалкой» для стран альянса Aukus, однако в нем говорится, что этот термин «не подходит для обсуждения очень серьезного вопроса о национальной ответственности за ядерные отходы».
В нем также говорится, что в законопроект необходимо внести поправки, чтобы регулятор был прозрачным в отношении «любых аварий или инцидентов» с вскоре созданным парламентским комитетом по надзору за обороной.
Председатель комитета от лейбористов Рафф Чикконе заявляет, что рекомендации «еще больше укрепят законопроект» и помогут «обеспечить поддержание в Австралии самых высоких стандартов ядерной безопасности».
В своем особом докладе сенатор от партии «зеленых» Дэвид Шоубридж заявляет, что законодательство «глубоко ошибочно», в том числе потому, что регулятор будет подчиняться министру обороны.
«Предлагаемому регулятору не хватает подлинной независимости, процесс обращения с ядерными отходами безрассудно безразличен к интересам общин или первых наций, а уровень секретности представляет угрозу как для окружающей среды, так и для общественных интересов», — подчеркивает Шоубридж.