Исследователи в Калифорнии (США) с помощью современной подводной камеры обнаружили радиоактивные отходы, сброшенные в прибрежные воды: “Чем больше мы смотрим, тем больше находим”.
Лос-анджелесский аквалангист может ожидать увидеть в воде много интересного: рыбу, морских львов, гигантские заросли ламинарии и т. д. Но вместо этого на одном из участков у самого берега находится огромное кладбище старых ржавеющих бочек.
И, как выяснилось, эти бочки полны радиоактивных химических отходов.
Что именно находится внутри бочек?
Ученые, исследовавшие это место, обнаружили, что бочки, скорее всего, содержат радиоактивные отходы, сообщает Phys.org. В XX веке токсичные отходы из больниц, лабораторий и промышленных предприятий часто отправлялись в море для захоронения – и, как предполагают исследователи, компании, ответственные за сброс отходов, часто делали это гораздо ближе к побережью, чем им было разрешено.
В бочках также обнаружено большое количество соединения дихлордифенилтрихлорэтана, известного как ДДТ. По данным газеты Los Angeles Times, в ходе изучения старых записей Агентство по охране окружающей среды США обнаружило, что на нескольких других свалках в Южной Калифорнии находились военные взрывчатые вещества, радиоактивные отходы и токсичные побочные продукты нефтеперерабатывающих заводов.
Почему морские радиоактивные отходы вызывают такое беспокойство?
В целом, эти химические вещества чрезвычайно вредны для всех морских обитателей, но что еще хуже, они просто не распадаются. Хотя ДДТ был запрещен к коммерческому использованию в 1970-х годах, после публикации книги эколога Рейчел Карсон “Безмолвная весна”, большое количество этого химиката продолжает действовать и сегодня, представляя значительную угрозу для морской среды. Одно из недавних исследований связало длительное присутствие ДДТ с агрессивным раком у калифорнийских морских львов.
“Проблема океанов как места сброса заключается в том, что, попав туда, вы уже не сможете вернуться и забрать его”, – говорит Кен Бюсселер из Океанографического института Вудс-Хоула и Центра радиоактивности морской и окружающей среды. “Эти 56000 баррелей, например, мы никогда не вернем обратно”.
Марк Голд из Совета по защите природных ресурсов согласен: “Чем больше мы ищем, тем больше находим, и каждая новая порция информации кажется страшнее предыдущей. Все это показывает, насколько вопиющим и вредным был сброс отходов у берегов нашей страны, и что мы даже не представляем, насколько серьезной и масштабной является эта проблема в масштабах страны”.
Что делается для устранения угрозы?
Несколько членов Конгресса США призывают администрацию президента Байдена выделить долгосрочное, а не одноразовое финансирование для решения проблемы радиоактивных отходов.
“Мы призываем администрацию подумать о следующих 50 годах, создать долгосрочный национальный план… для решения проблемы токсичного наследия у берегов наших общин”, – заявили они.
У сторонников защиты окружающей среды есть множество способов внести свой вклад в построение более устойчивого будущего – от бесед с друзьями и членами семьи о проблемах климата до голосования за политиков, выступающих за охрану окружающей среды.
Дженни Эллисон (The Cool Down)