Комиссия американского штата Невада по ядерным проектам выразила надежду, что федеральные усилия по поиску штатов, готовых разместить у себя объекты полного ядерного цикла, отведут угрозу хранения радиоактивных отходов от их региона. На прошлой неделе Министерство энергетики США объявило о поиске заинтересованных территорий для создания региональных хабов, способных поддерживать различные этапы ядерного топливного цикла, включая производство топлива, обогащение, переработку использованного ядерного топлива и хранение радиоактивных отходов.
Программа Nuclear Lifecycle Innovation Campuses позиционируется как первый шаг к потенциальному созданию партнерств между федеральным центром и штатами, ориентированных на выстраивание комплексной стратегии ядерной энергетики страны. Министр энергетики США Крис Райт в своем заявлении отметил, что данные кампусы дают возможность напрямую работать со штатами над региональными приоритетами, поддерживающими видение президента Трампа по оживлению американской ядерной базы. Нынешняя администрация планирует увеличить производство атомной энергии в четыре раза в течение следующих 25 лет, и для достижения этой цели потребуется постоянное хранилище радиоактивных отходов.
Согласно Закону о политике в области ядерных отходов 1982 года, Минэнерго США обязано построить ПГЗРО для высокоактивных радиоактивных отходов. Позже в документ были внесены поправки, предписывающие ведомству рассматривать в первую очередь гору Юкка в Неваде, расположенную примерно в 160 километрах к северо-западу от Лас-Вегаса. Хотя закон позволяет губернаторам накладывать вето на предлагаемые места хранения, Конгресс имеет право преодолеть этот запрет – именно так и произошло с Невадой в 2002 году. Для утверждения нового постоянного места потребуется изменение законодательства.
Комиссия Невады по ядерным проектам была создана еще в 1980-х годах для консультирования законодателей штата по вопросам, связанным с радиоактивными отходами. Председатель комиссии Ричард Брайан заявил, что Невада рассматривает новую инициативу как очередное признание того, что площадка горы Юкка не является жизнеспособным вариантом для долгосрочного захоронения национальных высокоактивных ядерных отходов. Местные лидеры давно выступают против превращения штата в постоянное место захоронения, аргументируя это геологической нестабильностью, угрозой загрязнения воды и близостью к крупному населенному пункту. Несмотря на сильное сопротивление, правительство США уже потратило не менее 15 миллиардов долларов на разработку проекта в горе Юкка при нескольких администрациях.
По мнению Брайана, инициатива, объявленная Минэнерго США, является первым шагом к определению альтернативных мест, где процесс начинается с согласия властей штата. Он также поприветствовал решение президента США Трампа и его администрации прислушаться к голосу жителей Невады и поставить общественное здравоохранение и защиту окружающей среды выше устаревших мандатов. Брайан, ранее занимавший посты сенатора США и губернатора Невады, назвал это победой здравого смысла, однако подчеркнул, что работа далека от завершения. Он считает, что национальная система управления ядерными отходами должна извлечь уроки из прошлых неудач, а лидеры в Конгрессе должны оперативно принять законы, обеспечивающие справедливое участие всех штатов в прозрачном процессе выбора площадки с учетом мнения заинтересованных сторон и племен.