Реальная стоимость подземного хранилища для долгосрочного захоронения ядерных отходов в Великобритании может достигнуть 68,7 миллиарда фунтов стерлингов – на 15 миллиардов больше суммы, указанной в недавнем годовом отчете Управления по трансформации национальной инфраструктуры и услуг (Nista). Речь идет о проекте пункта глубинного захоронения радиоактивных отходов (ПГЗРО), представляющем собой монументальное инженерное сооружение, сообщает New Civil Engineer. Хранилище планируется разместить на глубине от 200 до 1000 метров под землей, при этом на поверхности оно займет площадь около одного квадратного километра. Объект предназначен для безопасной изоляции ядерных отходов на тысячи лет, в течение которых их радиоактивность и связанная с ней опасность будут снижаться.
Ответственность за проект ПГЗРО несет Служба по обращению с ядерными отходами (NWS), которая утверждает, что этот метод является самым надежным решением для управления британскими ядерными отходами и призван избавить будущие поколения от этого бремени. NWS является частью Управления по выводу из эксплуатации ядерных объектов (NDA) – независимой государственной организации, курируемой Министерством энергетической безопасности и углеродной нейтральности (DESNZ). Именно Nista, подразделение Казначейства Его Величества, в своем годовом отчете на 2024–2025 годы присвоило проекту ПГЗРО «красный» статус, что означает его оценку как «невыполнимого». В том же документе полная стоимость жизненного цикла проекта была оценена в диапазоне от 20 до 53,3 миллиарда фунтов. Однако в собственном перечне инфраструктурных проектов Nista указан другой диапазон капитальных затрат на новую инфраструктуру в ценах 2024–2025 годов – от 26,2 до 68,7 миллиарда фунтов, где верхняя граница превышает цифру из годового отчета более чем на 15 миллиардов.
Источник в британском правительстве пояснил, что расхождение возникло из-за того, что данные в годовом отчете Nista были основаны на ценах 2017–2018 годов, не учитывающих влияние долгосрочной инфляции. Подобная практика использования устаревших цен для занижения официальной стоимости проектов уже вызывала резкую критику в адрес высокоскоростной железнодорожной магистрали High Speed 2 (HS2). Парламентарии заявили, что министры должны наконец признать долгосрочные издержки, связанные с наследием атомной промышленности.
После присвоения проекту «невыполнимого» статуса Министерство энергетической безопасности и углеродной нейтральности сообщило, что Управление по выводу из эксплуатации ядерных объектов «проводит перепланировку всех своих программ для снижения рисков», включая ПГЗРО. При этом в ведомстве подчеркнули, что ПГЗРО останется необходимым, поскольку «в настоящее время не существует надежных альтернатив, которые позволили бы разместить все категории отходов из инвентарного перечня для захоронения».
Критики в парламенте не замедлили с реакцией. Представитель Шотландской национальной партии Грэм Лидбиттер заявил, что министры игнорируют долгосрочное наследие атомной энергетики, продвигая новые проекты. «Правительственные министры очень рады говорить о так называемых преимуществах атомной энергетики, не упоминая о ее долгосрочных последствиях и умопомрачительно высоких суммах, связанных с хранением и безопасностью ядерных отходов, которые исчисляются десятками миллиардов фунтов только на создание ПГЗРО», – отметил он. Лидбиттер добавил, что с отходами придется обращаться тысячи лет, а бюджетные средства было бы лучше направить на «более ценные инфраструктурные проекты», которые поддержали бы занятость и улучшили государственные услуги.
Его мнение разделяет и представитель либерал-демократов в Палате лордов граф Рассел. «Если это правительство действительно хочет увидеть ренессанс атомной энергетики, оно должно наконец признать наследие, которое она оставляет после себя», – сказал он, напомнив об оценке проекта как «невыполнимого». По его словам, правительству необходима «заслуживающая доверия, долгосрочная стратегия обращения с отходами, которые будут производить новые ядерные проекты». Эту позицию частично разделяет и Ассоциация атомной промышленности, которая ранее заявляла о важности надежной политики в области утилизации высокоактивных отходов. Уверенность в ответственном управлении замыкающей стадией топливного цикла необходима разработчикам для соблюдения нормативных требований, а также для обеспечения доверия инвесторов и общественности.
К «новым технологиям», которые могли бы сыграть дополнительную роль, можно отнести усовершенствованные модульные реакторы, способные использовать смешанное оксидное топливо (МОКС-топливо), производимое из отработавшего плутония. Однако компания Newcleo, предлагавшая подобную технологию, недавно решила на неопределенный срок приостановить свою деятельность в Великобритании. Отчасти это связано с решением правительства иммобилизовать 140 тонн плутония, хранящегося в Селлафилде, который теперь также предназначен для отправки в ПГЗРО.