Правительство Австралии больше не намерено размещать национальный объект по захоронению радиоактивных отходов низкого и среднего уровня активности в Напанди (Napandee) близ города Кимба (Kimba) в Южной Австралии. Правительство заявило, что не будет обжаловать решение федерального суда об отклонении декларации от 2021 года, в которой Напанди был назван местом предполагаемого размещения объекта.
После того как в 2015 году был объявлен конкурс на выбор площадки, в 2017 году Напанди был добровольно предложен землевладельцем в качестве возможной площадки для размещения объекта. В сентябре 2020 года комитет Сената Австралии рекомендовал парламенту принять закон, согласно которому Напанди станет предпочтительной площадкой для размещения объекта.
В ноябре 2021 года, после нескольких лет консультаций, министр ресурсов Кит Питт объявил Напанди местом размещения объекта. Согласно соответствующему законодательству, это заявление привело к тому, что Содружество приобрело около 211 га земли для размещения Национального комплекса по обращению с радиоактивными отходами (NRWMF).
Однако традиционные землевладельцы этого района, народ барнгарла, утверждали, что бывшее коалиционное правительство не провело с ними должных консультаций по поводу решения о выборе участка, и обратились в суд с требованием о пересмотре декларации 2021 года.
18 июля судья федерального суда Натали Чарльзворт вынесла решение в их пользу, отменив декларацию, поскольку суд усмотрел «явную предвзятость» в решении тогдашнего министра.
Выступая в парламенте, нынешний министр ресурсов Мадлен Кинг заявила:
«Я не намерена обжаловать решение судьи о явной предвзятости. Я достигла соглашения с корпорацией аборигенов Барнгарла Детердинг о расходах, и я надеюсь, что в ближайшие дни мы также придем к согласованному подходу к распоряжениям, касающимся даты применения решения судьи, для рассмотрения судом в установленном порядке».
«Мы всегда говорили, что для создания национального хранилища радиоактивных отходов необходима широкая общественная поддержка, — добавила она. — Широкая общественная поддержка, которая включает в себя всю общину, в том числе традиционных владельцев земли. В Кимбе дело обстоит иначе».
Кинг заявила, что правительство не намерено рассматривать Напанди в качестве потенциальной площадки для объекта, а также Линдхерст и Уоллербердину, которые ранее были в коротком списке.
«Мой департамент начал работу над альтернативными предложениями по хранению и захоронению гражданских низкоактивных и среднеактивных радиоактивных отходов Содружества», — отметила она.
Австралия не производит ядерную энергию, но имеет большой опыт эксплуатации исследовательских реакторов и производства радиоизотопов для использования в медицине, научных исследованиях и промышленности.
По словам Кинг, ссылаясь на данные последней национальной инвентаризации, проведенной в 2021 году, в Австралии имеется 13 287 куб. м радиоактивных отходов низкого уровня активности и 4377 куб. м радиоактивных отходов среднего уровня активности. В настоящее время эти отходы хранятся более чем на ста объектах по всей стране, включая научные центры, больницы и университеты.
«Мы хотим заверить австралийскую общественность в том, что Австралийская организация по ядерной науке и технологиям предпримет необходимые шаги для обеспечения достаточного объема хранения радиоактивных отходов до тех пор, пока не будет создан специально построенный объект, — заявила Австралийская организация по ядерной науке и технологиям. — Это означает, что мы можем и будем продолжать свою деятельность, включая производство и поставку ядерных лекарственных препаратов в нашем кампусе Lucas Heights. Мы будем продолжать оказывать поддержку Австралийскому агентству по радиоактивным отходам (ARWA) в его работе по созданию национального хранилища отходов».
Австралийское агентство по радиоактивным отходам было создано в июле 2020 года для управления всеми радиоактивными отходами Австралии и руководства процессом создания Национального комплекса по обращению с радиоактивными отходами. Агентство также возглавит отдельный процесс по размещению объекта для постоянного захоронения среднеактивных радиоактивных отходов страны. Скорее всего, это будет глубинный геологический объект в другом месте.