Небольшой город Игнас на севере канадской провинции Онтарио, вместе с местной общиной коренных народов Вабигун-Лейк-Оджибвей-Нейшн, дал согласие на многовековое захоронение радиоактивных отходов Канады. Это решение, однако, вызвало протесты со стороны других групп коренного населения и антиядерных активистов, сообщает The Nothern Miner.
Игнас, с населением около 1200 человек, расположенный примерно в 250 км к северо-западу от Тандер-Бей, в ноябре прошлого года заключил соглашение на сумму 180 миллионов долларов. Община Вабигун-Лейк-Оджибвей-Нейшн (Вабигун) подписала отдельное соглашение, детали которого не разглашаются, и не ответила на запрос о комментарии. Обе стороны поддерживают следующий этап оценки проекта стоимостью 26 миллиардов долларов по созданию нового пункта глубинного захоронения радиоактивных отходов (ПГЗРО), реализуемого финансируемой промышленностью Организацией по обращению с ядерными отходами (NWMO).
Джакомо Пасторе, руководитель отдела по связям с общественностью администрации Игнаса, в интервью заявил, что большинство жителей муниципалитета осознавали, что принимают решение не для себя, а для своих детей. По его словам, более трех четвертей жителей Игнаса поддерживают проект.
Тем не менее, община коренных народов Игл-Лейк, чья традиционная территория частично совпадает с территорией Вабигун, 20 декабря подала заявление в Федеральный суд с требованием судебного пересмотра решения NWMO о месте расположения хранилища. Коалиция экологических групп, граждан и общин коренных народов We The Nuclear Free North также объединилась, чтобы оспорить проект.
Старейшина Рой Игнас на сайте коалиции утверждает, что, возможно, пройдет тысяча лет, но хранилище разрушится. Он считает, что независимо от типа контейнера и его прочности, рано или поздно он сгниет и сломается, и все его содержимое распространится.
В то время как атомная энергетика переживает триумфальное возвращение в качестве «чистой энергии» спустя более десятилетия после аварии на Фукусиме, остро стоит вопрос об утилизации радиоактивных отходов, которые остаются опасными на протяжении от 10 000 до 100 000 лет. Число реакторов в мире растет, поскольку страны готовятся к резкому увеличению спроса на электроэнергию со стороны искусственного интеллекта и центров обработки данных. Однако на строительство и ввод в эксплуатацию этого хранилища могут уйти десятилетия.
Строительство хранилища, способного вместить примерно 5,9 миллиона отработавших тепловыделяющих сборок, планируется начать в 2033 году и завершить в 2043 году. Проект будет финансироваться через трастовый фонд, учрежденный компаниями Ontario Power Generation, Hydro-Québec, Atomic Energy of Canada и New Brunswick Power Nuclear Corp.
NWMO вела переговоры с Игнасом и Вабигун, а также с 22 другими муниципалитетами-кандидатами с 2010 года. Пасторе назвал это «огромным проектом», отметив, что на объекте в любой момент времени будет создано от 700 до 1000 рабочих мест.
Община Игл-Лейк и коалиция We The Nuclear Free North солидарны в оспаривании термина «принимающее сообщество». Они указывают на то, что населенные пункты, расположенные вдоль маршрута транспортировки отходов, также подвергаются тем же рискам, что и конечные пункты назначения.
В своем декабрьском судебном иске община коренных народов Игл-Лейк заявила, что на протяжении всего процесса принятия решений NWMO отказывалась добросовестно взаимодействовать с ними, не предоставила критерии для признания принимающей стороной, не уведомила и не объяснила причины своего отказа признать Игл-Лейк таковой, которые были бы обоснованными, понятными или прозрачными, а также отказалась сообщить, какие доказательства Игл-Лейк могли бы предоставить для подтверждения своей позиции о необходимости признания их принимающей стороной.
Крейг Макбрайд, представитель NWMO, сообщил, что на транспортировку топлива и заполнение хранилища уйдет около 50 лет. Планы транспортировки еще не утверждены окончательно, но, вероятно, это будет железнодорожный или автомобильный транспорт.
Макбрайд пояснил, что если будет выбран автомобильный транспорт, то, вероятно, это будет два-три грузовика в день в течение примерно девяти месяцев в году, ежегодно на протяжении около 40 лет. Он добавил, что после этого наступит длительный период мониторинга, который может продолжаться многие десятилетия, и по их предположениям, мониторинг займет 70 лет.
Однако Макбрайд отметил, что окончательные решения будут приниматься будущими поколениями, когда мониторинг завершится примерно в 2160 году. Макбрайд сообщил, что вывод из эксплуатации и закрытие объекта, по текущим оценкам, займет около 30 лет, что приведет к 2190 году. Он подчеркнул, что решение о закрытии будет приниматься совместно NWMO и сообществами того времени, и они не хотят связывать будущие поколения решениями, принятыми сейчас.
В настоящее время отработавшее ядерное топливо хранится в бассейнах выдержки перед перемещением во временные контейнеры, срок службы которых составляет около 50 лет. Макбрайд рассказал, что это склады, расположенные рядом с генерирующими станциями, которые обычно находятся на берегах озер, таких как Онтарио и Гурон. Он отметил, что сейчас это безопасно, но задался вопросом, как это будет выглядеть через 800 лет.
Хранилище спроектировано таким образом, чтобы выдержать ледяной щит толщиной 3 км над ним, что примерно соответствует толщине ледника во время последнего ледникового периода 20 000 лет назад в этой части Канады. План также включает меры на случай общественного коллапса или случайного обнаружения объекта будущими людьми.
Хезер Экснер-Пирот, директор программы природных ресурсов, энергетики и окружающей среды Института Макдональда-Лорье в Оттаве, внимательно следит за созданием хранилища. Экснер-Пирот отметила, что часто ядерные отходы считают «ахиллесовой пятой» атомной энергетики. Однако, по ее словам, по сравнению с любыми другими процессами и производством энергии, это отрасль, которая точно знает, где находится каждый грамм произведенных ею отходов, отслеживает и инвентаризирует их, а также имеет план по их удалению из экосферы.
Макбрайд сообщил, что по мере перехода проекта на стадию регулирования и оценки, NWMO уже начинает поиск второго участка. Он добавил, что они рассматривают это как снятие бремени с будущих поколений и начало процесса уже сейчас.