Российские ученые разработали новый материал для долговременного захоронения радиоактивных отходов. Над инновационным решением работал коллектив специалистов Дальневосточного федерального университета (ДВФУ) в тесном сотрудничестве с Национальным исследовательским центром «Курчатовский институт» и Национальной академией наук Беларуси. Эта разработка приобретает особое значение в свете планов по строительству первой на Дальнем Востоке стационарной атомной электростанции, решая одну из ключевых проблем атомной энергетики – обращение с отработавшими материалами.
Предложенный метод переработки жидких радиоактивных отходов состоит из двух этапов. Сначала отходы очищаются с помощью специального сорбента – цеолита NaY, который эффективно улавливает радиоактивные частицы. Затем этот насыщенный цеолит не утилизируется отдельно, а становится основой для конечного продукта. Его компактируют в сверхплотную керамику по передовой технологии электроимпульсного плазменного спекания, также известной как Spark Plasma Sintering, SPS.
Результаты исследований подтвердили, что полученная керамика полностью соответствует строгим стандартам, предъявляемым к матрицам для иммобилизации высокоактивных отходов. Уникальность материала заключается в его структуре, которая идентична природному полевому шпату. Этот минерал известен своей способностью стабильно удерживать в своей кристаллической решетке такие элементы, как стронций, на протяжении миллионов лет. Таким образом, созданная человеком керамика имитирует природный механизм, который должен обеспечить изоляцию опасных изотопов на долгие века.