Радиоактивные отходы из подземных хранилищ на закрытой АЭС «Беркли» в Великобритании были перевезены с помощью бетонного контейнера на площадку промежуточного хранения. Компания Magnox Ltd описала это событие как «значимое» в рамках миссии по очистке бывших гражданских ядерных объектов Великобритании. Миссия включала в себя не только разработку новой упаковки для хранения радиоактивных отходов, но и создание новаторских методов извлечения РАО.
Управление по ядерному регулированию Великобритании (ONR) разрешило использовать бетонные контейнеры для хранения РАО в качестве подходящей упаковки для транспортировки радиоактивных отходов из хранилищ в пункт временного хранения. Пол Дженнесон, инспектор от ONR на площадке АЭС «Беркли», сказал, что для того чтобы обеспечить возможность извлечения отходов из подземных хранилищ и их хранения в бетонных контейнерах в современном безопасном промежуточном пункте хранения, потребовалось затратить много лет на планирование и осуществление работ. «Выход на этот этап стал результатом устойчивой программы продуктивного и открытого диалога и взаимодействия между регулятором и лицензиатом – компанией Magnox Ltd».
Майк Хитон, директор на площадке АЭС «Беркли», ожидает, что Magnox сможет применить этот новый подход, чтобы помочь ускорить работы по выводу из эксплуатации на некоторых других своих площадках. «Контейнеры будут размещены для временного хранения на площадке «Беркли», пока не будет готов государственный пункт захоронения РАО», – сказал он.
Ожидается, что на вывоз всех объемов РАО из подземных хранилищ АЭС «Беркли» потребуется затратить 4–5 лет. На площадке АЭС «Беркли» в трех подземных хранилищах находится около 620 т обломков металлических топливных элементов и 6 665 контейнеров, некоторые из которых представляют собой бочки с пульпой. В одном бункере размещены специальные стержни и желоба, используемые для извлечения топлива из двух реакторов Magnox, расположенных на площадке.
В Magnox сообщили, что перемещение первого бетонного контейнера знаменует собой еще одну успешную реализацию обязательства компании по безопасному снижению рисков, которые уже имели место при сносе зданий и вывозе неиспользуемого оборудования с АЭС «Беркли». В задачу были включены работы с 310-тонными стальными котлами, которые (все 15) уже безопасно утилизированы.
Два энергоблока АЭС «Беркли» были закрыты в конце 1980-х гг., а в 1992 г. площадка АЭС «Беркли» стала первым объектом компании Magnox, из которого было извлечено топливо. Этот объект стал также первым по выводу из эксплуатации бассейнов выдержки топлива.
В 2010 г. указанные энергоблоки были герметично изолированы и переведены в режим безопасного хранения в пассивном состоянии, в котором они будут находиться под контролем и обслуживаться до тех пор, пока на площадке не закончатся работы по очистке (примерно через 65 лет).
Дэвид Столлард, руководитель по программе Управления по выводу из эксплуатации ядерных объектов, сказал: «Это знаменательное событие в нашей миссии по безопасному и надежному выводу из эксплуатации унаследованных нами ядерных объектов. Фантастически было увидеть воочию кульминацию многолетней напряженной работы и планирования».И добавил: «Это коллективное достижение, которым по праву гордится вся наша команда, и мы будем стремиться извлечь уроки и применить этот опыт на других наших площадках».