Десятки отработавших ядерных топливных стержней, запаянные в стальные контейнеры, ожидают отправки на место постоянного хранения недалеко от побережья в Сан-Онофре. Подготовка площадки для высокорадиоактивных отходов потребует миллиардов долларов и десятилетий работы, сообщает The Voice of San Diego.
На этой неделе Комиссия по коммунальным предприятиям Калифорнии провела слушания по вопросу стоимости вывода атомной станции из эксплуатации. Некоторые выступавшие выразили сомнение, что процесс завершится в срок и в рамках бюджета, поскольку в Соединенных Штатах до сих пор нет ни постоянного хранилища ядерных отходов, ни даже временной площадки для их размещения. Ситуацию усложняет большое количество вовлеченных сторон, включая Министерство энергетики, Комиссию по ядерному регулированию, другие федеральные агентства и энергетические компании Южной Калифорнии. На демонтаж и утилизацию частей реактора потребуется почти 5 миллиардов долларов: 215 миллионов на первый энергоблок и 4,7 миллиарда на второй и третий. Финансирование поступает из целевого фонда, созданного при открытии станции для покрытия расходов на ее будущее закрытие.
Однако, по словам представителя компании Southern California Edison Джеффа Монфорда, общая стоимость проекта выросла с 4,4 миллиарда долларов десять лет назад до нынешних значений из-за затрат на хранение отходов непосредственно на площадке АЭС. В масштабах всей страны ситуация еще более тревожная. По данным конгрессмена Майка Левина, в чей округ входит Сан-Онофре, ежегодные расходы на обращение с отработавшим ядерным топливом в США выросли с 27 миллиардов долларов в 2014 году до почти 49 миллиардов в текущем году.
«С точки зрения эффективности или ответственности перед налогоплательщиками, это безумие», – заявил он на слушаниях в Конгрессе в мае.
Атомная электростанция Сан-Онофре, известная под аббревиатурой SONGS, начала работу в 1968 году. В 2012 году неисправность оборудования вызвала утечку радиоактивного пара, что привело к окончательной остановке станции год спустя. С тех пор она находится в процессе вывода из эксплуатации. Этот процесс включает демонтаж около 500 тысяч тонн оборудования, компонентов, арматуры, бетона, стали и титана, причем около 80% этих материалов считаются радиоактивными. По состоянию на 2023 год станция была демонтирована на 60%, а низкоактивные радиоактивные отходы отправлены на специализированные объекты в Юте и Техасе.
Самым острым вопросом остается утилизация высокорадиоактивного отработавшего ядерного топлива. Официальные лица SONGS утверждают, что оно надежно хранится в герметичных контейнерах из нержавеющей стали, размещенных внутри железобетонных конструкций. Эти сооружения спроектированы так, чтобы выдерживать землетрясения, цунами, удары торнадо, падение самолетов и диверсии. Тем не менее, радиоактивные отходы находятся на побережье, вблизи линии геологического разлома, на территории базы морской пехоты Кэмп-Пендлтон, что делает это место уязвимым для долгосрочного хранения.
Конгрессмен Левин совместно с конгрессменом Дарреллом Иссой работает над законопроектом, который бы придал приоритет вывозу ядерных отходов с выведенных из эксплуатации АЭС, расположенных в густонаселенных районах с высокой сейсмической активностью и потенциальными рисками для национальной безопасности. «Площадка в Сан-Онофре оказалась бы очень высоко в этом списке», – отметил Левин.
Высокоактивные ядерные отходы из Сан-Онофре и других атомных станций стали крайне болезненным политическим вопросом. Никто не хочет брать на себя ответственность за их размещение. Но и оставлять их на неопределенный срок на пляже в Сан-Диего тоже никто не желает. «Это не та проблема, которую можно просто обнести забором, – сказал на слушаниях один из спикеров. – Эти материалы чрезвычайно опасны для здоровья человека. Плутоний, радий и другие элементы навсегда остаются в окружающей среде».
Министерство энергетики планировало открыть постоянный пункт глубинного захоронения радиоактивных отходов (ПГЗРО) в Юкка-Маунтин, штат Невада, но проект застопорился из-за возражений местных властей и племенных групп, а в 2010 году Конгресс прекратил его финансирование. Сейчас Левин работает над планами по определению других временных и постоянных площадок. В прошлом году он представил законопроект о создании администрации по ядерным отходам, которая занялась бы этой задачей на основе «совместного, основанного на согласии процесса» поиска сообществ, готовых принять отходы в обмен на рабочие места и экономическое развитие. Эта система основана на моделях, используемых в Финляндии и Канаде.
По оценкам Министерства энергетики, временное хранилище может появиться к 2040 году, а постоянный геологический репозиторий – примерно к 2060 году. Однако Левин стремится «значительно ускорить эти сроки» и надеется, что краткосрочные хранилища заработают уже в 2030-х годах. В прошлом месяце Верховный суд поддержал план частной компании из Техаса по строительству объекта для хранения отработавшего топлива с различных АЭС страны, включая более полутора тысяч тонн отходов из Сан-Онофре. Однако губернатор Техаса Грег Эбботт выступает против объекта и пытался его заблокировать. Хотя суд разрешил Комиссии по ядерному регулированию одобрить аренду для проекта, компания заявляет, что сначала хочет урегулировать вопросы со штатом Техас.
«Мы решительно поддерживаем возобновленные на федеральном уровне усилия по созданию временных и долгосрочных хранилищ отработавшего ядерного топлива, – сказал Монфорд, представитель Edison. – Важно, чтобы этот процесс был основан на осознанном согласии сообщества».
Хотя утвержденные расходы на вывод из эксплуатации Сан-Онофре составляют почти 5 миллиардов долларов, некоторые защитники ядерной безопасности считают эту цифру заниженной. Выступавшие на слушаниях выразили обеспокоенность по поводу возможных будущих повышений тарифов для потребителей и заявили о недостаточной прозрачности процесса. «Нам говорят, что в данный момент повышения тарифов не будет. Но мы все знаем, что как только эти расходы будут утверждены, бремя в конечном итоге ляжет на нас», – сказала жительница Санта-Аны Грейс Вальдес.
Монфорд заверил, что расходы на вывод из эксплуатации будут покрыты из существующего целевого фонда Сан-Онофре, компания не будет перекладывать их на плечи плательщиков и вернет потребителям любые оставшиеся средства. Джон Гисман, юрист Альянса за ядерную ответственность, заявил в Комиссии по коммунальным предприятиям Калифорнии, что энергетические компании «использовали устаревшие, заоблачные предположения» о времени и стоимости демонтажа.
Дэвид Вайсман, исполнительный директор этой организации, считает, что у энергетических компаний должны быть запасные планы по хранению отходов в Сан-Онофре до 2050-х годов, включая перемещение их на более возвышенные участки на площадке по мере повышения уровня моря. Его требование к компаниям и регуляторам звучит так: «Будьте реалистичны в отношении сроков вывоза отходов, юридических и политических баталий, и того, во что это может обойтись. Не приукрашивайте цифры».
Несмотря на сокращение федеральных расходов и межпартийные баталии, Левин считает, что законодатели с обеих сторон заинтересованы в решении проблемы ядерных отходов. «Это очень трудное время для страны с точки зрения способности решать вопросы на двухпартийной основе, – сказал он. – Но эта проблема сейчас имеет больше поддержки, чем я видел за свои шесть с половиной лет в Конгрессе».