Австралийский фонд охраны природы (ACF) опубликовал результаты нового анализа, который выявляет колоссальные объемы воды, необходимые для охлаждения ядерных реакторов. По данным исследования, среднестатистический ядерный реактор мощностью 1 ГВт потребляет около 50 миллионов литров воды в день, что эквивалентно 20 олимпийским бассейнам. Это на 25% больше, чем потребляет угольная электростанция аналогичной мощности.
Аналитик ACF по ядерным вопросам Дейв Суини сообщает, что ежедневное использование такого количества пресной воды для охлаждения ядерного реактора создаст дополнительную нагрузку на и без того ограниченные водные ресурсы Австралии, нанося ущерб рекам, дикой природе и сокращая объемы воды, доступные для фермеров.
Он отмечает, что в мире многие атомные станции расположены на побережье и используют морскую воду для охлаждения, но это также сопряжено с проблемами. С повышением температуры моря охлаждающая способность снижается.
Высокие температуры моря и рек уже приводили к сокращению производства электроэнергии на некоторых атомных электростанциях в Европе. Сброс нагретой воды в окружающую среду может нанести ущерб экосистемам, которые и без того испытывают давление из-за аномальной жары, вызванной изменением климата.
За время своего существования один реактор мощностью в один гигаватт произведет 300 кубометров высокоактивных радиоактивных отходов, которых достаточно, чтобы заполнить большой зерновой силос или пять бассейнов на заднем дворе. Эти отходы остаются опасными в течение 100 000 лет. На сегодняшний день не существует решения для утилизации высокоактивных ядерных отходов, даже в странах, где ядерные реакторы эксплуатируются на протяжении многих десятилетий.
Дейв Суини подчеркивает, что нехватка воды и долгоживущие радиоактивные отходы – это лишь два из многих рисков, связанных с ядерной энергетикой, наряду с риском ядерных аварий.
Организация «Не допустим ядерный удар по климату» (Don’t Nuke the Climate) представила новые карты, демонстрирующие, как распространится радиация в окружающих регионах в случае ядерной аварии масштаба Фукусимы на каждой из предлагаемых площадок для строительства ядерных реакторов в Австралии.
В условиях растущей нестабильности в мире необходимо выбирать безопасные варианты получения энергии. Отмечается, что ядерной катастрофы можно избежать, если не будет ядерных реакторов.
Австралийские экологи подчеркивают, что в ядерной энергетике уже нет необходимости. Возобновляемые источники энергии стремительно развиваются в Австралии, уже обеспечивая 40% электроэнергии в сети. Солнечная энергия является доступным и экологически чистым вариантом. В пресс-релизе ACF заявляется, что за малую часть средств, которые планируется потратить на ядерную энергетику, правительство страны могло бы установить солнечные панели с батареями в каждом австралийском доме, где их еще нет.
Экологи считают, что для Австралии выбор в пользу солнечной энергии очевиден, так как это позволит избежать колоссального риска образования радиоактивных отходов и истощения водных ресурсов.