В субботу на американском комплексе Hanford приступили к нагреву 300-тонной печи, входящей в состав установки по витрификации радиоактивных отходов.
Ядерный комплекс в Хэнфорде в период с 1944 по 1988 год работал в интересах ядерного оружейного комплекса США. В частности, здесь производилась наработка оружейного плутония. За это время на комплексе было накоплено значительное количество радиоактивных и химически токсичных отходов.
Согласно планам, до конца 2023 года на комплексе должны приступить к витрификации скопившихся РАО. Эти работы затянутся на десятилетия, как минимум, до 2069 года.
Печь (плавильная установка), разогрев которой до температуры 1150°C начался в субботу, должна теперь поддерживаться в горячем состоянии. Разогрев выполняется пошагово и займёт несколько недель, после чего в течение пары месяцев будут выполняться различные проверки.
Планируется, что печь будет работать непрерывно на протяжении пяти лет.
Объём первой загрузки РАО пока не называется, но известно, что в общей сложности через процедуру остекловывания может пройти до 56 миллионов галлонов (свыше 250 миллионов литров) отходов.
Одной печи для переработки таких объёмов недостаточно, и на комплексе будет введена вторая печь. Контракт на строительство, пуск и ввод в эксплуатацию печей и всей установки по витрификации РАО в целом был отдан компании Bechtel.
Захоронение витрифицированных РАО будет производиться здесь же, на комплексе Hanford, на специализированном объекте под названием Integrated Disposal Facility.
Строительство витрификационного комплекса велось на протяжении 20 лет с перерывами. Например, в 2012 году оно было практически полностью остановлено после выявления ряда технических сложностей. Большая часть работ по созданию комплекса была завершена в 2021-2022 годах, сообщает AtomInfo.Ru.