Министерство энергетики США сообщает о возможной утечке из резервуара T-101 на Хэнфордском полигоне.
“Мы не считаем, что существует какая-либо непосредственная опасность для населения и рабочих, – заявляет менеджер по связям с общественностью Департамента экологии штата Вашингтон Райан Миллер. – Но это усугубляет текущие экологические угрозы и риски, связанные с Хэнфордским полигоном. И это то, что мы очень внимательно отслеживаем и работаем с энергетиками, чтобы решить эту проблему”.
Если подтвердится, что резервуар Т-101 протекает, это будет третий активно протекающий резервуар на Хэнфордском полигоне. Департамент экологии утверждает, что утечки – не новая проблема на Хэнфордском полигоне.
“Эта потенциальная утечка – еще один признак старения инфраструктуры площадки и важности своевременного и безопасного завершения работ по очистке, – говорит Миллер. – Чем дольше будет продолжаться очистка, тем больше эта стареющая инфраструктура будет выходить из строя и разрушаться. И тем больше вероятность экологической катастрофы”.
По оценкам министерства энергетики и департамента экологии, в прошлом произошло от 65 до 70 утечек из резервуаров. Количество радиоактивных материалов в земле затрудняет выявление новых утечек.
“Они находятся очень далеко под поверхностью земли, глубоко в грунте, поэтому немедленных действий не требуется, – говорит представитель министерства энергетики в Хэнфорде Джефф Тайри. – Мы должны работать над этим вместе с Департаментом экологии и определить наши дальнейшие действия”.
По оценкам министерства энергетики и департамента экологии, пройдет несколько десятилетий, прежде чем отходы попадут в грунтовые воды. Министерство энергетики накрыло некоторые резервуары крышками, чтобы дождь и снег не распространяли вредные вещества дальше, но резервуар Т-101 не накрыт.
Министерство энергетики США располагает активной насосно-очистительной системой, которая улавливает и удаляет загрязняющие вещества, которые могут попасть в грунтовые воды.
Резервуары находятся на глубине от пяти до десяти футов под землей и могут вмещать до миллиона галлонов материалов.
“В резервуарах находится целая куча различных химикатов и прочего, и это смесь высокорадиоактивных и химически опасных отходов, – говорит Миллер. – Многие из этих отходов были получены в результате производства плутония на Хэнфордском полигоне”.