Обращение с ядерными отходами и их хранение может привести к значительным расходам для Австралии. В ходе парламентского расследования выяснилось, что в будущем счета за электроэнергию в Австралии будут значительно дороже, чем в Канаде, которая собирается потратить 26 млрд. долларов на безопасное хранение отработанного ядерного топлива из реакторов своих АЭС.
Стоимость и сроки строительства атомных электростанций в Австралии также остаются загадкой, рассказали в четверг два ученых в рамках парламентского расследования «Генерация ядерной энергии», включая требования к малым модульным реакторам, предлагаемым для двух австралийских штатов.
Их выступления прозвучали на третьем слушании парламентского расследования по ядерной энергетике, инициированного в октябре после того, как лидер партии либералов Питер Даттон объявил о планах строительства атомных электростанций в семи австралийских штатах после следующих выборов.
Но детали перехода Австралии от возобновляемых источников энергии к АЭС пока остаются неясными.
В ходе парламентского расследования будут изучены финансовые, технические, юридические и экологические последствия такого перехода.
Профессор экологических исследований Йоркского университета Марк Уинфилд рассказал членам парламента, что опыт Канады был тревожным и дорогостоящим, поскольку семь атомных станций страны теперь превратились только в четыре действующих АЭС.
По его словам, Канаде также предстоит заплатить 26 миллиардов долларов за переработку, транспортировку и безопасное хранение отработанного ядерного топлива, которого в стране уже три миллиона сборок, и эти сборки производятся в количестве от 85 000 до 90 000 штук ежегодно.
По его словам, сборки выглядят размером с небольшое бревно.
«Сборка физически горяча, когда поступает в реактор, и высокорадиоактивна, когда выходит из реактора. Предполагается, что первые 50 лет или около того сборка будет находиться в бассейнах, пока немного не остынет, — сказал профессор Уинфилд комитету. – При планировании организации обращения с ядерными отходами исходят из того, что долгосрочное обращение или захоронение должно происходить в течение миллиона лет».
По словам старшего научного сотрудника Принстонского университета доктора Криса Грейга, также остаются вопросы о стоимости новых АЭС, и назвать стоимость малых модульных реакторов — сложная задача.
Согласно предложению политических партий, малые модульные ядерные реакторы должны быть размещены на территориях Южной и Западной Австралии, потенциальная дата их запуска в эксплуатацию — 2035 год.
«Люди, которые заказывают их прямо сейчас, среди которых и Dow, и Google, и Microsoft, и OpenAI, и Meta, еще не знают, какова будет их стоимость, — сказал он. – У них есть цели, но, честно говоря, ни у кого из нас нет уверенности в этих целях».
По его словам, время, которое потребуется для строительства малых ядерных реакторов, также сложно оценить: по самым оптимистичным оценкам, станции начнут работать в начале 2030-х годов.
Несмотря на то, что вопросы остаются без ответа, д-р Грейг считает, что федеральное правительство и правительства штатов должны снять ограничения на использование ядерной энергии в Австралии и позволить компаниям конкурировать с теми видами производства электроэнергии, которые имеют коммерческий смысл.
«Это чистая, надежная, безопасная технология производства электроэнергии, и я не вижу убедительных причин, по которым ей нельзя позволить конкурировать, — заявил он. — Я понятия не имею, сможет ли она конкурировать, найдутся ли инвесторы, которые вложат деньги, сколько это будет стоить и сколько времени займет».
Ожидается, что парламентское расследование по ядерной энергетике выпустит рекомендации к апрелю следующего года.
Дженнифер Дадли-Николсон (Australian Associated Press)