На днях законодатели штата Вайоминг рассмотрят законопроект, который может позволить производителям «усовершенствованных ядерных реакторов» хранить высокоактивные радиоактивные отходы на своих объектах. Это станет вторым исключением из многолетнего запрета на хранение отработавшего ядерного топлива в штате – устраняя барьер на пути к созданию, по словам сторонников атомной энергетики, нового прибыльного сектора производства и энергетики, который также оживит урановую промышленность Вайоминга, сообщает издание WyoFile.
Однако эта инициатива сталкивается со значительным общественным сопротивлением, особенно в округе Натрона, где компания Radiant Industries предлагает построить завод по производству ядерных микрореакторов на окраине города Бар-Нанн. Компания отмечает, что площадка находится «на расстоянии более мили от любого жилого дома» и соответствует требованиям Комиссии по ядерному регулированию США. Тем не менее многие жители возражают против планов Radiant размещать отработавшее ядерное топливо на своей территории – по их мнению, слишком близко к домам, школам и предприятиям.
«Бар-Нанн не хочет ядерных отходов, – заявил республиканец Билл Аллеманд перед толпой из примерно 200 человек в Бар-Нанне, ссылаясь на собственный опрос избирателей. – Мы хотим производства. Мы были бы рады, если бы Radiant пришла сюда, производила свою продукцию и увозила отходы в другое место». Эти слова вызвали бурные аплодисменты, подтверждая утверждения Аллеманда о том, что около 70% респондентов выступают против хранения отходов.
Аллеманд организовал встречу с жителями, поскольку считает, что власти штата и местные чиновники – вместе с Radiant – слишком спешат изменить законодательство Вайоминга в угоду планам компании. По его мнению, жители Бар-Нанна и всего штата заслуживают более обстоятельного обсуждения и возможности изучить сложную и рискованную отрасль, прежде чем принимать решение. Вопросы, требующие дальнейшего изучения, – это как вводить ограничения, например, по размещению объектов, и стоит ли вообще разрешать хранение радиоактивных отходов.
И Аллеманд, и его коллега-республиканец Кевин Кэмпбелл призвали собравшихся посетить и высказаться на слушаниях Объединенного комитета по минеральным ресурсам, бизнесу и экономическому развитию, где будет рассматриваться законопроект «Производители усовершенствованных ядерных реакторов – хранение топлива». Стоит отметить, что ни Аллеманд, ни Кэмпбелл не являются членами этого комитета. Аналогичный законопроект уже был отклонен во время законодательной сессии этого года.
Не все в Бар-Нанне определились со своим мнением о Radiant и ее планах. Некоторые из присутствовавших на встрече подняли руки в поддержку проекта. Мэр города Питер Бойер, вызванный к трибуне, дал резкий ответ на слухи о том, что его предварительная поддержка проекта связана с получением взятки от компании. «Я никогда не брал денег, – заявил он. – И никогда не возьму. Я не для того служил своей стране восемь лет в Ираке, проливал кровь и видел, как умирают мои друзья, чтобы меня обвиняли во взяточничестве. Это полная ерунда. Я в ярости и устал от этого. Все готовы вцепиться друг другу в глотку, и это недопустимо».
Член городского совета Бар-Нанна Дэн Саброски в своем комментарии в Facebook отметил: «Люди были недовольны, в том числе те, с кем я разговаривал и кто ушел раньше. Они устали от срежиссированных встреч и ложной информации, которой их пытаются запугать. Люди сами изучают эту отрасль и понимают, что в реальности это самый безопасный энергетический сектор в стране».
В Вайоминге десятилетиями действовал запрет на хранение отработавшего ядерного топлива, несмотря на неоднократные попытки открыть штат для коммерческого хранения радиоактивных отходов. Критики долгое время утверждали, что из-за отсутствия в США постоянного хранилища – и видимых путей к его созданию – любое «временное» хранилище в Вайоминге, скорее всего, станет постоянным де-факто.
Однако в 2022 году законодатели сделали исключение: «временное» хранение разрешено, но только если радиоактивные отходы связаны с атомной электростанцией, работающей на территории штата. Этот шаг был предпринят для проекта Natrium компании TerraPower, строящегося недалеко от Кеммерера. Вайоминг по-прежнему не принимает ни грамма из примерно 86 000 метрических тонн отходов, которые хранятся на десятках АЭС по всей стране.
Новый законопроект, по-видимому, создан для удовлетворения амбиций другой компании. Калифорнийская Radiant Industries, основанная в 2019 году, планирует построить завод по «массовому производству» и заправке 1-мегаваттных микрореакторов Kaleidos. Компания заявляет, что планирует не только продавать, но и сдавать свои мобильные реакторы в аренду. Когда потребуется дозаправка, реакторы будут отправляться обратно на завод в Вайоминге – со всего мира, – а отработавшее топливо будет храниться на площадке в Бар-Нанне до тех пор, пока не появится федеральный пункт захоронения.
«Отработавшее топливо – объемом примерно с два баллона для гриля – будет извлекаться и временно храниться на месте в сухих контейнерах, пока не появится возможность отправить его в национальное хранилище, как только оно будет выбрано», – сообщил вице-президент Radiant Рэй Верт. Для реализации этой бизнес-модели компании Radiant необходимо, чтобы законодатели Вайоминга сделали еще одно исключение из запрета на хранение отходов.
Критики утверждают, что это серьезное отступление от исключения 2022 года. По словам представителя Кэмпбелла, в соответствии с предложенным законом Вайоминг будет принимать радиоактивные отходы в интересах клиентов Radiant со всей страны и мира, что возложит на жителей штата непропорциональное бремя и риски. «Если мы сделаем это с Radiant, мы создадим прецедент для хранения ядерных отходов из любой точки земного шара», – заявил Кэмпбелл, добавив, что несколько других компаний также предлагали разместить производство микрореакторов в штате.
По его мнению, такие поэтапные исключения служат конечной цели многих давних сторонников ядерных проектов в штате: полностью открыть двери Вайоминга для коммерческих хранилищ ядерных отходов. «Следующим шагом будет возвращение к тому, с чего мы начали: „А почему бы нам просто не стать ядерным хранилищем?“», – добавил Кэмпбелл.
В вопросе радиоактивных отходов наметился политический раскол. Губернатор Марк Гордон и высшие должностные лица штата в сфере энергетики решительно поддерживают ядерные проекты, критикуя федеральную бюрократию за неспособность создать постоянное национальное хранилище. В то же время консервативная группа «Wyoming Freedom Caucus» заявила о своей оппозиции: «Вайоминг должен оставаться лидером в производстве проверенной энергии, а не становиться свалкой для ядерных отходов из других штатов. Калифорнийские миллиардеры навязывают нашим ландшафтам свои ветряки, солнечные панели, а теперь и радиоактивные контейнеры».
Группа также раскритиковала попытки получить грант в размере 25 миллионов долларов от Делового совета Вайоминга на поддержку инфраструктуры для производственного кампуса Radiant, назвав это субсидией. «Мы не формируем политику на основе фантастических обещаний огромных доходов, откровенного газлайтинга и прямой лжи», – говорится в заявлении группы. Тем временем жительница округа Натрона Кайла Алви запустила петицию в поддержку Radiant и создания новых рабочих мест в энергетике.