Американская компания EnergySolutions, базирующаяся в штате Юта, выступила с инициативой, которая может превратить Соединенные Штаты в место для захоронения радиоактивных отходов со всего мира. Наблюдатели и экологические организации выражают обеспокоенность после того, как Северо-Западный межштатный договор (Northwest Interstate Compact) – орган, уполномоченный Конгрессом регулировать вопросы утилизации отходов – проголосовал за удовлетворение запроса компании на импорт более 1,3 миллиона кубических ярдов радиоактивных материалов из провинции Онтарио (Канада). По данным коалиции экологических групп, это станет первым случаем в истории США, когда иностранные отходы атомной энергетики будут ввезены для постоянного захоронения на американской территории, сообщает Cowboy State Daily.
Проект компании EnergySolutions недалеко от Клайва, штат Юта, примерно в 80 милях к западу от Солт-Лейк-Сити, стал центром ожесточенных дебатов. Представители компании преподносят решение комиссии как часть позитивной повестки, которую они продвигают через рекламную кампанию под названием Mission Possible 2026. В промо-видео, пародирующем шпионские боевики, компания заявляет о своей готовности решать ключевые проблемы отрасли, включая рекультивацию территорий и поддержку глобального роста атомной энергетики, в том числе развитие малых модульных реакторов (ММР). Однако противники проекта, такие как исполнительный директор наблюдательной группы HEAL Utah Лекси Тадденхэм, считают, что компания намеренно переоценивает свою роль, пытаясь убедить инвесторов в своей значимости как полноценного игрока ядерной энергетики, тогда как на деле занимается преимущественно утилизацией мусора.
Особую тревогу у общественности вызывает классификация ввозимых материалов. Официально отходы заявлены как «Класс А» или «низкоактивные радиоактивные отходы». Однако эксперты утверждают, что этот термин может вводить в заблуждение. Лекси Тадденхэм подчеркивает, что маркировка «низкоактивные» не означает отсутствие вреда. В таких отходах могут содержаться долгоживущие радиоизотопы, включая плутоний, способные нанести серьезный ущерб здоровью и попасть в воздух, почву, воду и пищевые цепи. Диана Д’Арриго, директор проекта по радиоактивным отходам в Nuclear Information and Resource Service, подтверждает, что действующие федеральные нормы позволяют классифицировать как «Класс А» любые радионуклиды, не попавшие в списки более высоких классов опасности. По ее словам, это фактически открывает двери для ввоза в Юту одного из самых смертоносных веществ на Земле – плутония.
Реализация проекта затрагивает не только Юту, но и соседний штат Вайоминг. Ожидается, что транспортировка канадских отходов будет осуществляться по межштатной автомагистрали I-80, проходящей через населенные пункты Вайоминга. Экологи предупреждают о транспортных рисках, указывая на то, что конкретные маршруты и точный изотопный состав груза пока не раскрыты общественности. Власти Вайоминга также связаны с этим процессом через региональное партнерство: штат подписал трехстороннее соглашение на 2025 год с Ютой и Айдахо для совместного развития энергетической политики и ядерных инноваций.
Объем в 1,3 миллиона кубических ярдов – это лишь начало планов EnergySolutions по расширению. Согласно презентации компании, у нее уже есть договоренность со штатом Юта об увеличении мощностей для нужд атомной промышленности США. При этом доля канадских отходов будет ограничена 15% от расширенной емкости полигона, а остальные 85% зарезервированы для американских производителей отходов. Компания утверждает, что импорт из Канады служит дополнительной цели – обеспечению необходимого капитала для расширения полигона в Клайве, так как у генераторов из Онтарио отсутствуют собственные возможности для утилизации. В рамках сделки EnergySolutions готова выплатить штату Юта до 30 миллионов долларов, если заявка на расширение будет подана до 31 декабря 2025 года. Критики рассматривают эту добровольную выплату как свидетельство огромной прибыли, которую компания рассчитывает получить от сделки.
Это не первая попытка EnergySolutions ввезти иностранные отходы. В 2007 году компания пыталась импортировать мусор из Италии, но тогдашний губернатор Юты заблокировал инициативу. На этот раз, по словам Дианы Д’Арриго, компания предварительно заручилась поддержкой губернатора, законодательного органа и профильных агентств, прежде чем сделать планы публичными. Примечательно, что Канада имеет собственные планы по утилизации: в ноябре 2024 года были выбраны площадки в северо-западном Онтарио для строительства пункта глубинного захоронения радиоактивных отходов (ПГЗРО). Тем не менее, канадские генераторы предпочитают отправлять отходы на юг, в США. Окончательное утверждение сделки теперь зависит от разрешения на экспорт со стороны Канады и одобрения Комиссии по ядерному регулированию США (NRC). Экологи полагают, что американский регулятор, который никогда ранее не отказывал в импорте для переработки, скорее всего, автоматически одобрит этот запрос.